Lavandula intermedia Exceptional - Lavandín

La Lavandula × intermedia Exceptional es un lavandín blanco proveniente de la famosa línea Phenomenal®, que combina floración prolongada, aroma intenso, resistencia al frío y follaje plateado persistente. Este subarbusto mediterráneo se mantiene bien bajo la lluvia y florece a pesar del calor implacable del verano. Sus grandes espigas blanco puro se alzan en los macizos, los bordillos y en las terrazas soleadas. También es una excelente flor para cortar, fresca o seca, para hacer ramos y saquitos aromáticos.

Perteneciente a la familia de las lamiáceas, el lavandín es el nombre vernáculo de Lavandula × intermedia, la lavanda bastarda. Esta variedad híbrida resulta del cruce espontáneo entre la lavanda (L. angustifolia) y la lavanda aspic (L. latifolia). En estado natural, se encuentra sobre todo en las laderas calcáreas soleadas del sureste de Francia y del noreste de España. Se cultiva masivamente en Provenza y en toda la cuenca mediterránea para el aceite esencial. Es una vivácea leñosa, un pequeño arbusto bajo cuyas ramas se lignifican con la edad.
El cultivar Lavandula × intermedia 'Hillav' EXCEPTIONAL® también se difunde bajo los nombres Exceptional™, Lavandin Exceptional, Lavanda híbrida Exceptional o, en Francia, 'Exceptional Blanche'®. Fue creado en 2023 por los viveros Hillier Nurseries en colaboración con Lloyd Traven (Peace Tree Farm), y luego introducido en Europa por Globe Planter y Plantipp. Siembra natural de la famosa lavanda 'Phenomenal', posee su tolerancia excepcional al frío, al calor, a la humedad y a las enfermedades de las raíces, pero con espigas de un blanco puro.
Esta variedad fue seleccionada entre los finalistas del premio «Chelsea Plant of the Year 2023» en el Chelsea Flower Show.

'Exceptional' forma un domo de vegetación muy densa, su porte tupido es regular. En madurez, la planta alcanza 70 a 80 cm de altura por 60 a 80 cm de ancho, un poco menos en maceta. Su crecimiento es bastante rápido: en dos o tres años, obtienes un cojín bien formado, anclado en un sistema radicular potente. El follaje, persistente, permanece decorativo todo el año. Las hojas, estrechas y alargadas, son de un gris plateado luminoso, ligeramente suaves, muy aromáticas cuando las frotas. La floración tiene lugar de junio a septiembre, en forma de tallos finos rígidos que portan largas espigas densas, de 15 a 20 cm, cubiertas de pequeñas flores tubulares blanco crema. Muy aromáticas, con la nota alcanforada típica del lavandín, son abundantemente visitadas por abejas y mariposas.

En el jardín, la lavanda 'Exceptional' se planta preferentemente en grupo de tres o cinco ejemplares, en el borde de un macizo seco, en un talud o a lo largo de un camino. Puedes asociarla sin cometer errores de gusto con el Gaura lindheimeri 'Snowbird', con oréganos y tomillos. Desliza entre las matas algunos cardos Eryngium zabelii 'Big Blue® y realza el conjunto con la salvia arbustiva 'Royal Bumble'. En una maceta grande, una sola mata de Exceptional basta para perfumar una terraza a pleno sol.