Iris Japonés Iedo Mishiski - Iris ensata

El Iris ensata  'Iedo Mishiski' es un príncipe de las tierras ácidas y húmedas en verano: de un hermoso manojo de follaje graminiforme emergen tallos florales adornados con grandes flores redondas y abiertas bien planas, de un azul-violeta intenso y aterciopelado recorridas por venas muy oscuras y animadas por un magnífico spot alargado, de un amarillo intenso marginado de blanco, muy visible en la base de cada sépalo. En las antípodas de nuestros Iris de jardín, esta planta rizomatosa florece en las orillas de los puntos de agua, pero también en las tierras pesadas que se mantienen frescas en verano. 

Los Iris ensata (sinónimo kaempferi), hanashōbu en japonés, más conocidos como Iris de agua del Japón, no tienen nada que ver con nuestros clásicos iris de jardín, salvo por su pertenencia a la familia de las iridáceas. El Iris ensata original es una planta con rizoma fibroso originaria de Asia, más precisamente de lugares húmedos de Japón, el Himalaya y Siberia. Estos iris, conocidos por ser difíciles de cultivar, aman los suelos ácidos y turbosos (no soportan el exceso de caliza), son ávidos de agua durante su período de vegetación y floración, pero aprecian las tierras un poco menos húmedas en invierno: se los encuentra en la naturaleza creciendo por encima del nivel del agua, que a menudo desciende en invierno y vuelve a subir en primavera con el deshielo de las nieves. 

El cultivar 'Iedo Mishiski' forma un manojo erizado, bastante erguido, alcanzando aún así los 90 cm de altura en flor para 50 a 60 cm de envergadura. La planta se extiende lentamente por el suelo a través de sus rizomas, embelleciéndose año tras año. El follaje, caduco, de un verde medio, está compuesto por largas y finas hojas en forma de cinta, envainadas en la base, marcadas por una vena central prominente. La floración tiene lugar entre junio y agosto según el clima, durante 3 buenas semanas. De los manojes de hojas emergen tallos florales. Cada uno lleva 2 a 3 flores muy grandes de 12-15 cm de diámetro. Están compuestas por 3 grandes sépalos redondos y aplanados, coronados por 3 amplios pétalos también aplanados. El corazón de la flor está ocupado por 3 pequeños estilos pétaloides erectos, de color morado infundido de blanco. 

A menudo cultivados en las orillas de estanques y charcas, los Iris ensata, como muchas plantas pantanosas, pueden vivir con los "pies" en el agua durante el verano, pero sus rizomas no toleran estar sumergidos durante el invierno, especialmente si este es helado. En nuestros jardines, estos Iris ensata se sentirán cómodos en una tierra franca bien aligerada con turba, pero que no se seque en verano. Plántelos, por ejemplo, en un suelo pesado formando una ligera depresión, en la parte baja de una pendiente o en una orilla cuya tierra se humedece por capilaridad. Asocie el Iris ensata 'Iedo Mishiski' a las Anémonas rivularis, Hemerocallis, Darmera peltata, Lobelia Queen Victoria, astilbes, Physostegia virginiana, lisimaquias y ligulares. 

Excelentes flores cortadas utilizadas especialmente en ikebana, los Iris ensata fueron antiguamente intensamente cultivados en Japón para este uso, especialmente en los alrededores de Edo (el antecesor de Tokio).