Eryngium maritimum Lapis Blue - Cardo de mar

El Eryngium Lapis Blue es una variedad de cardo de mar compacto que forma un mechón de un sorprendente azul violáceo durante todo el verano. Atrae la mirada, cubierto de flores con brácteas espinosas, que van desde el azul acero al azul violáceo oscuro, llevadas por tallos del mismo color. Esta floración, nectarífera y melífera, destaca sobre el follaje recortado, coriáceo, muy espinoso, marmóreo en blanco-gris plateado. Un hermoso cardo azul, magnífico plantado entre otras plantas silvestres de suelos magros y drenantes. Las flores de este cardo de mar son interesantes en ramos frescos o secos.

El Eryngium maritimum, comúnmente conocido como Cardo marítimo, es un cardo botánico originario de las costas de Europa occidental y los países mediterráneos. Quizás ya lo hayas encontrado, ya que esta maravilla tan "picante" crece en las dunas y cantos rodados de nuestro litoral. La recolección de este cardo perenne está prohibida en muchos departamentos franceses, ya que tiende a escasear en la naturaleza. El cardo de mar pertenece a la familia de las Apiáceas (anteriormente llamadas Umbelíferas), al igual que la zanahoria y el apio.

El cultivar Lapis Blue forma un mechón frondoso de aproximadamente 50 cm de altura por 45 cm de ancho. Su cepa emite estolones subterráneos. Muy ramificado, este Cardo azul marítimo presenta un follaje persistente en invierno. Está compuesto por hojas coriáceas y espinosas, profundamente recortadas y con nervaduras plateadas espectaculares. Florece de junio a septiembre. En el extremo de las ramificaciones se abren flores organizadas en densos capítulos cónicos, rodeados de brácteas recortadas y espinosas. El capítulo cambia de color con el tiempo: de un azul plateado pálido en la eclosión, van adquiriendo progresivamente un intenso azul violáceo. Luego marchitan en beige, pero siguen siendo decorativos por su estructura hasta el invierno. Es una planta rústica hasta al menos -15 °C.

Este Cardo azul marítimo Lapis Blue aprecia el sol y los suelos pobres, arenosos y pedregosos, bien drenados, acercándose lo más posible a las condiciones del borde del mar. Por lo tanto, será ideal en un jardín costero, pero también se adaptará tierra adentro. Planta muy decorativa por su larga floración azul intenso y su hermoso follaje, será el compañero perfecto de plantas de suelos pobres como las knautias, escabiosas, gauras, lychnis… Crea fácilmente una bonita escena también combinándolo con Gramíneas, Artemisa blanca, Euforbias, Lavandas, en un ambiente gris, azul y violeta. Sin embargo, se recomienda plantarlo en segundo plano de los macizos para no tener que limpiar de cerca sus espinas! El Cardo azul es una de las mejores plantas para la realización de espléndidos ramos secos. Basta con cortar los tallos antes de la plena floración, y secarlos con la cabeza hacia abajo.