Actaea simplex Atropurpurea

El Cimicifuga o Actaea simplex 'Atropurpurea' es una vivácea de una elegancia notable en las zonas de semisombra del jardín. Alcanza todo su esplendor cuando, a finales del verano, se adorna con grandes inflorescencias perfumadas de blanco puro, cuyo aspecto evoca cirios de plata. Vigorosa, resistente y bastante tolerante a la sequía estival, esta planta medicinal habita los claros de bosque desvelando muchos secretos. Esta actea majestuosa se establece lentamente, formando matas arbustivas de aspecto gráfico, muy interesantes en el fondo de los macizos.

El Cicimifuga racemosa es una planta de la familia de las ranunculáceas originaria de los bosques del este y centro de América del Norte. Es conocida desde hace mucho tiempo por sus propiedades medicinales. 'Atropurpurea' es la variedad con follaje púrpura oscuro de esta majestuosa vivácea. Desarrollándose a partir de un rizoma nudoso con raíces fibrosas dispuestas en una masa compacta, esta planta forma lentamente matas arbustivas que alcanzan 1.50m de altura en floración, con una extensión mínima de 60 cm. Sus tallos están cubiertos de grandes hojas compuestas, muy divididas, tan elegantes como las frondas de los helechos, a veces de hasta 40 cm de largo. Se visten de un color púrpura muy oscuro, que parece negro en la sombra y a contraluz. La floración ocurre a finales del verano, en forma de grandes inflorescencias terminales en delgados racimos blanco-crema de 40 a 60 cm, ligeramente arqueados, que agrupan pequeñas flores de aspecto polvoriento y muy perfumadas. Esta floración es muy melífera y nectarífera, y su aroma no agrada a todo el mundo.

La Actea a racimos púrpura se sentirá a gusto en semisombra, en la luz tamizada de un claro de bosque o en el borde del bosque. Esta especie tolera bastante bien la sequía estival y la competencia radicular de grandes árboles o arbustos. En la parte trasera de los macizos, su silueta muy gráfica y sus flores extremadamente luminosas crearán un hermoso fondo para las viváceas que han terminado su floración a finales del verano. Su follaje oscuro combina bien con las estrellas rosas y azules de los ásteres, los geranios vivaces, grandes sedums, acónitos o con los follajes coloridos de las heucheras. Majestuosa, esta planta formará un bello ejemplar, plantada en una maceta grande en la terraza o incluso cerca de un punto de agua.

El Cicimifuga racemosa era utilizado por los pueblos nativos de América del Norte para facilitar los partos y combatir los trastornos menstruales. Investigaciones recientes han demostrado que contiene una sustancia con efecto estrogénico. Actualmente está incluida en diversas preparaciones de fitoterapia utilizadas para combatir los síntomas de la menopausia, entre otros...