Acaena buchananii

El Acaena buchananii es una planta perenne tapizante ligera y original. Su follaje denso y persistente de pimpinela verde plateado se cubre en primavera de flores insignificantes, seguidas en verano de una bonita fructificación en forma de pequeñas castañas doradas. Vigorosa pero delicada y no invasiva, se desliza entre losas, realza un bordillo y limita eficazmente la aparición de malas hierbas una vez establecida. Muy agradable en una rocalla soleada, esta adorable planta cubresuelos se adapta a cualquier suelo muy drenado, sano en invierno y no demasiado seco en verano.

Originaria de Nueva Zelanda, el acéna o abrojos de Buchan es la más pequeña del género. Esta vivácea de la familia de las rosáceas forma un tapiz denso y compacto de 5 cm de altura y 40 cm de ancho, que se extiende sin límite teórico con el tiempo. Sus diminutas hojas son compuestas y finamente divididas en folíolos que no superan los 3 mm de diámetro. Su follaje plateado es persistente. Sus hojas están sostenidas por tallos que circulan bajo tierra y bajo las raíces, permitiéndole colonizar el suelo. En mayo-junio aparecen pequeñas flores blancas a verdosas en forma de esferas. En julio-agosto, innumerables frutos curiosos, globulares y espinosos pero no punzantes, de un bonito tono verde que luego se vuelve ocre, se destacan sobre el follaje y duran varias semanas. Estos frutos se adhieren al pelaje de los animales que habitan las vastas extensiones de su país de origen, favoreciendo así su dispersión a grandes distancias.

El Acaena buchananii es una planta adaptable que crece bien en casi todos los suelos, en climas alpinos, pero generalmente es mucho menos exigente que las especies estrictamente montañosas. Sin embargo, no tolera los veranos muy secos. Perfectamente resistente, es muy apreciada en rocallas, en bordes de césped o como cubresuelos al pie de arbustos, acompañada de pequeños bulbos de primavera y gramíneas de colores vibrantes como el Imperata cylindrica 'Red Baron'. Combinada con la palomilla de muro (Cymbalaria muralis), forma un bonito decorado romántico en una maceta o jardinera de la que rebosará con facilidad. Asociada con pequeños sedums, siemprevivas, saxífragas o pequeñas gramíneas, el Acaena también puede utilizarse en techos o muros vegetales, aunque en climas frescos.