Arundo donax Aureovariegata - Caña comun

El Arundo donax 'Aureovariegata' es una forma panaché luminosa de la Caña común, cuyas hojas pero también los tallos son notablemente estriados de amarillo crema sobre fondo verde. Esta planta vivaz forma un mata gigante con tallos erguidos de casi 2 m de altura que llevan largas hojas caducas, lanceoladas y arqueadas. Esta majestuosa gramínea se asemeja a grandes bambúes o cañas y forma pantallas muy eficaces y estéticas en el fondo de un macizo al borde del agua. La resistencia de las variedades panaché como esta es menor que la especie tipo. Se recomienda un acolchado grueso fuera de las regiones de clima suave. De lo contrario, es una planta resistente que se adapta a todo tipo de suelos frescos a húmedos, a pleno sol.

La Caña común también se llama localmente caña de Fréjus, cañaveral, espadaña, caña a espadaña, caña grande, caña común, o también caña de jardín. Es una gramínea vivaz perteneciente a la gran familia de las poáceas. Sus orígenes se pierden en Asia tropical, pero se ha naturalizado en muchas regiones cálidas del mundo, especialmente en climas subtropicales. En Francia, se encuentra hasta el sur del departamento de Drôme. Se encuentra sobre todo en zanjas húmedas al menos parte del año, a menudo en suelos arenosos o limosos, pero también en suelos mediocres y calcáreos abundantes en el sur de Francia. El cultivar Variegata es una mutación natural de esta especie, buscada por la belleza de su follaje panaché.

El Arundo donax 'Aureovariegata', arraigado en poderosos rizomas rastreros, forma bastante rápidamente un mata denso, muy erguido, compuesto de cañas leñosas y robustas, que pueden alcanzar 3 a 4 cm de diámetro. Estas cañas pueden elevarse a 1,8 m o incluso 2 m del suelo, y el mata se extiende sin límite teórico con el tiempo aunque esta variedad es menos vigorosa que la especie tipo. Cada caña tiene largos entrenudos, separados por nudos de donde nacen todas las hojas. Las jóvenes brotes tienen reflejos rosados. Estas hojas, que se asemejan un poco a las del maíz, son lineales, puntiagudas en su extremo, envainadas en la base y colgantes. El color de las cañas y las hojas pasa sucesivamente del casi blanco al verde oscuro estriado de blanco plateado y verde claro, luego a crema y amarillo. Las largas hojas miden 40 cm de longitud por 5 cm de ancho y tienen bordes rugosos y cortantes. Son persistente en invierno en climas suaves, pero caducas en otras regiones. La Caña común 'Aureovariegata' florece raramente, a finales de verano, favorecida por veranos largos y cálidos. Luego levanta, en el extremo de sus tallos, algunas raras panículas piramidales finas de más de 50 cm de largo, plumosas y verdosas, que adquieren un tono marrón púrpura en la madurez. La planta es frágil durante sus primeros años, pero su cepa, una vez bien establecida, puede soportar heladas cortas del orden de -10°C.

La Caña común 'Aureovariegata' otorga todo su esplendor a esta indomable gramínea. Menos invasiva, pero también mucho más ornamental, merece un lugar destacado en un gran jardín o en una terraza contemporánea. En el fondo de un macizo, en el borde de un estanque, cerca de una piscina, constituye el fondo y la base ideal para crear un decorado permanente. Asociarla con otras plantas a veces puede ser un desafío, ya que tiende a extenderse y tiene una fuerte personalidad. Sin embargo, puede acompañar a bananeros resistentes, a grandes hemerocallis de floración amarilla o a taros en un decorado exótico.