Cactus - Mammillaria baxteriana

El Mammillaria baxteriana, hoy en día atribuido a Mammillaria petrophila, es un pequeño cactus de interior espinoso que puede florecer en casa. Presenta un porte en bola ligeramente aplanada y numerosos aguijones de color marrón oscuro. Se coloca en el alféizar de una ventana muy soleada o en un estante en una oficina bañada de luz.

Esta especie botánica pertenece a la familia de las Cactáceas. Es originaria de México, más precisamente de Baja California Sur, donde crece en zonas áridas, entre rocas y matorrales secos. El nombre Mammillaria baxteriana se considera hoy en día un sinónimo de Mammillaria petrophila según las grandes referencias botánicas; según las floras y las colecciones, también se encuentran Neomammillaria baxteriana, Mammillaria petrophila subsp. baxteriana, así como Mammillaria arida, Mammillaria marshalliana o Mammillaria pacifica.
La planta desarrolla primero un cuerpo solitario, luego puede producir con el tiempo una pequeña colonia irregular. Su crecimiento es lento. En interior, alcanza la mayoría de las veces de 8 a 15 cm de altura por 8 a 12 cm de diámetro, a veces un poco más en ejemplares viejos. Su tallo, globuloso a cilíndrico, es de un gris verdoso a verde mate. Lleva en su epidermis tubérculos cortos y cónicos, típicos del género, cubiertos de lana blanca en la base. Generalmente se cuentan de 8 a 10 espinas radiales, finas pero rígidas, de color marrón con punta más oscura, y hasta 7 espinas centrales más robustas, de color marrón oscuro, que pueden alcanzar de 1 a 2 cm. En primavera o a principios del verano aparecen pequeñas flores de 1,5 a 2 cm, de color amarillo pálido a amarillo verdoso, a menudo marcadas con una nervadura media más oscura, dispuestas en corona cerca del ápice. Los frutos de esta especie son rojos, alargados, y contienen semillas marrones. Pero casi nunca se forman en interior. Esta planta deberá manipularse con cuidado debido a sus aguijones.

En interior, este cactus requiere una luz muy intensa, incluso sol directo, un ambiente seco, aproximadamente un 30 a 50 % de humedad, y temperaturas de 18 a 27 °C en período de crecimiento; un reposo invernal más fresco, entre 7 y 13 °C, favorecerá la floración. Se encuentra a gusto en una veranda luminosa, detrás de una ventana al sur o al oeste. Fácil de cuidar, teme sobre todo el exceso de humedad y la falta de luz.

El Mammillaria se beneficiará plenamente de una estancia al aire libre desde la primavera hasta el otoño, expuesto al sol, protegido de las lluvias excesivas. Se mete antes de las primeras heladas para invernarlo en un lugar luminoso, seco y fresco, protegido de las heladas.

Para crear una composición de estilo desértico, puedes colocarlo junto a Crassula ovata, Haworthia fasciata ‘Concolor’, Euphorbia horrida y Kalanchoe beharensis ‘Fang’. Se puede instalar solo en una pequeña maceta de piedra sobre una repisa, o rodearlo de formas más gráficas y carnosas.