Silene dioica, latifolia

Las dos especies de Silenes que componen esta mezcla, llamadas Compañero rojo y Compañero blanco, son plantas vivaces de nuestra flora autóctona poco exigentes y muy floríferas. El Compañero rojo, en latín Silene dioica, ofrece flores rosas abiertas durante el día, mientras que el Compañero blanco, llamado Silene latifolia, tiene corolas blancas que se abren por la noche. Cada planta forma un hermoso mechón muy florido a lo largo del verano, cuyo suave perfume vespertino atrae a las mariposas. Siembre estas silenes en primavera, en bandeja o directamente en su lugar. Son perfectas para aligerar sus macizos, acompañar sus flores silvestres, realzar los rosales más bonitos...

Las silenes son plantas de la familia de las cariofiláceas, al igual que los claveles. Silene dioica y su pariente cercano Silene latifolia están naturalmente presentes en Francia y en Europa Occidental. El primero está ligado a suelos frescos, mientras que el segundo está más extendido, especialmente en suelos calcáreos, frescos a secos. Ambos son plantas herbáceas con raíces perennes de crecimiento rápido, muy rústicas. Cada planta produce un mechón basal de hojas lineares elípticas a lanceoladas, de donde se elevan tallos foliados ramificados que alcanzan aproximadamente 70-80 cm de altura. La floración tiene lugar durante muchas semanas, de mayo-junio a septiembre-octubre. Cada tallo produce inflorescencias en cimas, compuestas por varias flores de 2 a 4 cm de diámetro con base hinchada y 5 pétalos dentados. Son de color rosa-rojo en el Silene dioica, blanco puro en el Silene latifolia. Esta floración es seguida por la formación de muchas semillas finas que germinan fácilmente en suelos ligeros, diseminando las plantas en el jardín. La hibridación es frecuente entre estos dos "Compañeros": da lugar a plantas cuyas flores muestran una hermosa gradación de rosa.

Las silenes son quizás las flores silvestres más bonitas, por su infinita ligereza y sus pequeñas flores brillantes. Encantan los macizos, las rocallas y los parterres, donde forman manchas de color tan brillantes como poéticas. Aportan a nuestros jardines el encanto de las praderas silvestres en flor. Siembre en macizos sin pretensiones, a lo largo de los caminos, delante de sus macizos de arbustos, serán sublimes en compañía de gramíneas ornamentales como el Popotillo azul, el Eragrostis o el Mulhenbergia capillaris.