Salvia splendens Heat Hero Blue - Banderilla

La Salvia HEAT HERO™ Blue es una banderilla seleccionada para ofrecer su floración bicolor azul y blanca ininterrumpida incluso bajo un alto calor. Compacta, ramificada, esta variedad forma pequeños arbustos regulares cubiertos de espigas muy luminosas. No resistente, se cultiva sin dificultad como una anual para macizos bajo nuestros climas. También es una excelente salvia para el adorno de terrazas y balcones.

HEAT HERO™ Blue pertenece a la especie Salvia splendens, la banderilla, una vivácea sensible a las heladas de la familia de las lamiáceas. También se la designa como salvia espléndida o Fuego-de-San-Juan. La especie botánica es originaria del sureste de Brasil, alrededor de Río de Janeiro, donde crece a media altitud en un clima cálido, húmedo y sin heladas; allí forma pequeños arbolitos robustos de los claros de bosque. En otros lugares, casi siempre se cultiva como anual, porque sus tallos y su follaje se destruyen desde -1 °C.
La serie HEAT HERO™ fue seleccionada en Sudáfrica por De Wet Plant Breeders por su capacidad para soportar el sol abrasador y los episodios de sequía mientras permanece muy florífera; la forma Blue es la versión azul y blanco. La planta desarrolla rápidamente una mata compacta, redondeada, bien ramificada desde la base: en una temporada, alcanza comúnmente 40 a 50 cm de altura por 30 a 40 cm de envergadura, en terreno abierto como en maceta. Sus tallos cuadrangulares portan hojas opuestas, de un verde medio a oscuro, finamente dentadas. El follaje persiste en invierno en clima desprovisto de heladas. Para conservar la planta de un año a otro, hay que invernarla fuera de heladas, en una veranda o un invernadero con calefacción.
La floración comienza en mayo-junio y se prolonga hasta las primeras heladas. Las inflorescencias son espigas terminales erguidas, densas, cubiertas de pequeñas flores tubulares de dos labios. En HEAT HERO™ Blue, las corolas mezclan un tono azul medio con zonas blancas o crema que iluminan la espiga; las flores, ricas en néctar, son visitadas por los insectos polinizadores. Ineludible de los parterres públicos desde el siglo XIX, la banderilla se ve hoy rejuvenecida por variedades como HEAT HERO™ Blue, más resistentes a los altos calores estivales.

En el jardín, la banderilla HEAT HERO™ Blue se coloca en primer plano de los macizos de pleno sol, en bordillo de camino o en pequeños grupos apretados. En maceta o jardinera, combina bien con otras anuales de verano: la salvia híbrida ‘Mystic Spires Blue’ por sus espigas más altas, el calibrachoa Cabaret® Special Bumble Bee Rose que despliega una nube de flores rosa vivo, o incluso una Felicia ‘Forever Blue’ que se adorna con pequeñas margaritas azul topacio. En un jardín más naturalista, también puedes instalarla al pie de un Perovskia ‘Blue Spire’, de follaje plateado y finas espigas azul lavanda.