Proteger la Alcachofa del frío

¿Por qué proteger la Alcachofa en invierno?

Pariente del cardo y del cardo, la alcachofa es originaria de la cuenca mediterránea. Introducida en Francia en el siglo XVI, hoy en día muchos horticultores del Finisterre la cultivan, así como en las Pyrénées-Orientales, donde las variedades más resistentes al frío se sienten especialmente bien. Se la conoce por detestar el frío, pero si se observa con más detenimiento, se aprecia que la rusticidad varía un poco en función de las variedades.

Entre las más rústicas, se encuentra la ‘Gros vert de Laon’ , que puede cultivarse en las regiones del norte y del este gracias a su mayor resistencia al frío. La ‘Vert globe’ también se distingue por su buena resistencia. Sin embargo, se trata de una rusticidad relativa, ya que una planta de alcachofa soporta con dificultad temperaturas inferiores a -5 °C.

Entre las más delicadas al frío, encontramos la ‘Imperial Star’, muy precoz, así como las pequeñas alcachofas menos adaptadas al frío, como la ‘Violet de Provence’ y la ‘Vert de Provence’. Conviene reservarlas para las regiones costeras o para el sur de nuestro país. Son las variedades más cultivadas en el Mediodía.

El invierno es un momento delicado para los jardineros que desean cultivar alcachofas en el huerto, ya que hay que protegerlas desde la llegada de los primeros fríos a mediados de otoño, teniendo en cuenta, eso sí, que la planta pueda respirar. Así, una planta puede vivir varios años y ofrecer buenas y deliciosas cosechas.

¿Hay que podar la alcachofa antes del invierno?

Aunque el tamaño no sea necesario, puedes igualmente eliminar los tallos y las hojas muertas del pie para evitar que se pudran. Según el tamaño de tus plantas de alcachofa, también puedes podarlas dejándoles solo 2 o 3 de las más bonitas. Si estás en una región ventosa, átales los tallos en un moño por encima de la base, evitando apretarlos demasiado para limitar su exposición al viento.

Proteger la alcachofa en terreno abierto

Las alcachofas no están reservadas solo para los climas más suaves y puedes cultivarlas en terreno abierto en la mayoría de las regiones, siempre que hagas una buena protección invernal.

→ Ten en cuenta que las alcachofas también temen los excesos de agua; por lo tanto, tendrás que colocarlas en una tierra bien drenada para evitar la humedad estancada. Si tu tierra es pesada y está húmeda en invierno, puedes elevar el caballón de cultivo donde las plantarás para que el agua escurra mejor.

¿Cuándo proteger la alcachofa?

Mientras el tiempo siga siendo suave y seco, tu planta no teme nada. Piensa en intervenir en cuanto lleguen las primeras heladas.

¿Cómo proteger la alcachofa?

• Empieza por aporcar los pies, llevando alrededor de ellos unos diez centímetros de tierra. Es principalmente el corazón de la planta, situado en la base de las hojas, el que es más sensible al frío
• Después, añade una gran cantidad de mantillo orgánico bien seco(hojas muertas, paja, madera triturada…) con un espesor de 20 a 30 cm alrededor de la planta. Sé generoso con el grosor de esta cobertura, pero deja aun así la punta de las hojas por encima para que sigan realizando su fotosíntesis. En Galicia, comúnmente se utiliza helecho para hacer este mantillo. Es repelente, anti-parásitos y no se empapa fácilmente de agua
• Al ser sensible a la humedad y a la pudrición, asegúrate de que el aire pueda circular a la altura del corazón sin que el agua se estanque dentro de la protección. Piensa en inspeccionar regularmente el corazón durante el invierno, porque el mantillo puede cobijar plagas que podrían roerlo, y lo mismo ocurre con el desarrollo de enfermedades debidas al ambiente húmedo de la cubierta de protección
• Si en tu región hay inviernos rigurosos, puedes añadir un velo de invernada como protección complementaria, teniendo en cuenta que debes ventilar regularmente durante los días soleados
• En cuanto las temperaturas se vuelvan más suaves y se aleje el riesgo de heladas, podrás retirar estas protecciones y cortar las hojas marchitas

Adapta la ubicación de la Alcachofa a la Plantación.

Al ser vivácea y de grandes dimensiones, puedes considerar plantarla la alcachofa fuera del huerto si no puedes garantizarle un lugar naturalmente protegido. Su silueta arquitectónica y sus colores permiten plantarla en otro sitio del jardín, por ejemplo contra un muro orientado al sur o en un macizo de arbustos y vivaces bien soleado y resguardado de los vientos fríos.