Helecho arborescente: plantación, cultivo, cuidados
Contenido
Helechos arborescentes en pocas palabras
- Los helechos arborescentes se parecen a una palmera coronada de grandes frondas
- Su aire jurásico permite crear composiciones muy exóticas
- Prefieren ambientes húmedos y sombreados
- Aprecian suelos ricos, húmedos y ligeros
- Sensibles al frío, son plantas para el litoral atlántico o mediterráneo; en otras regiones, se cultivarán en macetas y se pondrán a resguardo en invierno
El consejo de nuestro experto
Los helechos arborescentes, magníficamente representados por Dicksonia antarctica, la especie más resistente del género, son perfectos para crear un ambiente exótico que invita a evadirse. Con su tronco marrón y fibroso, a veces se les llama «árbol helecho» o, más bien, «palmera helecho», y es cierto que tienen el porte de una palmera un tanto particular.
Estos helechos gigantes, originarios de zonas tropicales a subtropicales, o de bosques lluviosos templados, agradecen los climas oceánicos, los jardines urbanos resguardados o aquellos que disfrutan de microclimas. Su cultivo requiere cierto saber hacer: solo prosperan bien en atmósferas tamizadas y permanentemente húmedas, bien protegidas de los vientos desecantes.
Durante periodos cortos, los más resistentes, como Dicksonia antartica y Dicksonia fibrosa, pueden resistir el frío entre -7 y -10 °C, e incluso algo más con protección. Las demás especies presentan una rusticidad máxima de -5 a -7 °C. En las regiones menos benignas de nuestro país, se cultivarán en maceta para meterlas en invierno en una veranda mantenida libre de heladas o con muy poca calefacción.
Descubre nuestros consejos para cultivar bien estas plantas magníficas de encanto tropical.
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Dicksonia sp. y Cyathea sp.
- Familia Dicksoniaceae y Cyatheaceae
- Nombre común Helecho arborescente, Helecho gigante, Palmera de helecho, Árbol de helecho
- Floración No florece
- Altura Generalmente de 1,5 a 3,5 m en cultivo y hasta 5-6 m
- Exposición Media sombra a sombra
- Tipo de suelo Ligeramente ácido, ligero, fresco y bien drenante
- Rusticidad Aproximadamente de -5 a -10 °C según la especie, en periodos cortos
Los grandes helechos arborescentes o Cyatheales ya estaban presentes en la Tierra hace entre 145 y 200 millones de años. Proceden sobre todo de zonas tropicales a subtropicales, o de bosques lluviosos templados, lo que explica su baja rusticidad.
Se distinguen dos grandes familias: Dicksonia (género dedicado al botánico inglés James Dickson) y Cyathea, originarias de Tasmania, Nueva Zelanda y Australia. Se distinguen fácilmente las Cyathea, porque llevan escamas en la base de las frondas, que se encuentran secas sobre su tronco. Sus prefoliaciones circinadas también son escamosas, pero estas caen durante el despliegue de las frondas. En Dicksonia, pelos sustituyen a las escamas.
Su tronco fibroso, llamado estípite, como el de las palmeras, en realidad está formado por una gran prolongación vertical del rizoma. Está cubierto por los restos de las antiguas frondas y por raíces adventicias que descienden desde la cima hacia el suelo. Otros helechos, que podríamos llamar «arborescentes», pueden desarrollar un tronco corto o rastrero. Es el caso de Culcita macrocarpa, único miembro europeo de las Dicksoniáceas, pero también de helechos de los géneros Blechnum, Woodwardia, Osmunda, Cibotium, Lophosoria, etc.
La parte vital de los helechos arborescentes se sitúa en un corto segmento del estípite, justo bajo las hojas. Por eso, la parte terminal del tronco debe permanecer absolutamente húmeda para asegurar su supervivencia.
Como en todos los helechos, las hojas aparecen en prefoliaciones circinadas enrolladas y muy ornamentales, que evocan el báculo episcopal o pastoral de los obispos y cardenales. Se despliegan en frondas. Una vez extendidas, pueden alcanzar de 2 a 3 m de longitud, con una envergadura total de 2,5 a 5 m según la especie. Las Dicksonia tienen 1 o 2 brotes de frondas al año. Las Cyathea presentan un crecimiento continuo de frondas a partir de unos 10 °C, desplegándose una tras otra. Su follaje dividido, pinnado o bipinnado, solo está presente en la parte superior del estípite. En raras ocasiones, como en Dicksonia squarrosa y youngiae, pueden aparecer brotes con hojas en su base.
Dicksonia antarctica en el Conservatorio Botánico de Brest
La planta se multiplica por siembra, gracias a sus esporas, situadas en el envés de las hojas. Procedentes de esporangios, están agrupadas en amas llamados soros. Los soros, bien alineados en la bifurcación de la nervadura, tienen forma de copa en Cyathea, de ahí su nombre, que en griego «kuathoo» significa «copa». En Dicksonia, los soros se sitúan cerca del borde de las hojas.
Principales especies cultivadas
Dicksonia antarctica - Helecho arborescente
- Altura en la madurez 6 m
Dicksonia fibrosa - Helecho arborescente
- Altura en la madurez 3 m
Dicksonia squarrosa - Helecho arborescente
- Altura en la madurez 3 m
Cyathea cooperi - Helecho arborescente de encaje
- Altura en la madurez 5,50 m
Más información Helechos arborescentes
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Plantación
¿Dónde plantar un helecho gigante?
En terreno abierto, en exterior
El lugar de plantación depende ante todo de tu clima y de la especie elegida. Se necesita un clima oceánico resguardado o un microclima excelente para poder plantar un helecho arborescente en terreno abierto. Dicksonia son las más adecuadas para los jardines franceses, mientras que Cyathea se reserva para zonas muy protegidas, próximas al litoral, por ejemplo.
Es en terreno abierto donde un helecho arborescente ofrecerá un crecimiento rápido y vigoroso. La situación ideal será a media sombra o incluso en sombra en las regiones con veranos calurosos. La atmósfera deberá ser de forma natural fresca o mantenerse regularmente húmeda mediante el riego; de lo contrario, su follaje podría quemarse.
En general, los helechos arborescentes se desarrollan bien a la sombra proyectada de grandes árboles o de edificios, en el borde de un bosquecillo, o en patios interiores y patios. Excepcionalmente, podrán plantarse en una situación más soleada y despejada, en clima suave y muy templado, como hacia la punta bretona, en el Cotentin, en Cornualles (Inglaterra) y en las islas Sorlingas.
En interior
Fuera de las zonas muy protegidas, es preferible cultivarlos en contenedor y meterlos a resguardo de las heladas en invierno. Resulta complicado cultivarlos en ambientes cálidos y secos de las casas. Lo que realmente les conviene son los invernaderos templados a cálidos, las verandas o jardines de invierno.
En invernadero, lo ideal es plantarlos en el suelo, porque el riego y la humedad ambiental son mucho más fáciles de regular en estas condiciones. En veranda o jardín de invierno, cultívalos mejor en contenedor para sacarlos a la sombra del jardín en la buena temporada y luego invernarlos a resguardo de las heladas en invierno.
Magníficos helechos arborescentes en el Conservatorio Botánico de Brest
¿Cómo plantar un helecho arborescente?
En terreno abierto
El suelo debe ser ligero, poroso, ligeramente ácido, enriquecido y bien drenante. Aporta compost en superficie cada otoño.
Sigue todos nuestros consejos en nuestra ficha Plantar helechos arborescentes.
Cultivar un helecho arborescente en maceta
Trasplanta entre enero y febrero en invernadero cálido a templado o en marzo en Invernadero frío o veranda. Lo ideal para el trasplante es mezclar ½ de tierra de brezo con ¼ de compost de hojas bastante rico y ¼ de cortezas de pino no demasiado gruesas. Una maceta de 40 a 50 cm de profundidad va muy bien. Hay que trasplantar todos los años durante los 10 primeros años, y después cada 3 a 5 años. En cada trasplante, la maceta será apenas más ancha, del orden de 20 cm adicionales de anchura.
Sombrea el invernadero y ventila evitando corrientes de aire secas para mantener cierta humedad. En veranda, saca las plantas a la sombra cuando haga calor para evitar exponerlas a un ambiente seco.
Ver también
Helechos: ¿Cómo elegirlos?Mantenimiento y cuidados
Riego del helecho arborescente
Es primordial regar por el tronco de la planta, que debe permanecer húmedo de forma continua. Riega también al pie de la planta para humedecer el suelo y aumentar la higrometría o el nivel de humedad del aire. Es mejor regar a menudo que mucho de vez en cuando. La instalación de un goteo en la parte superior del tronco, o de un sistema de nebulización por encima del helecho arborescente, ofrece las condiciones ideales. Una programación puede ayudar y evitar olvidarte de regar tu helecho.
Evita aguas de riego muy calcáreas. Aporta preferentemente agua de lluvia o un agua bastante blanda. Evita también rociar las frondas de tus helechos arborescentes para no ennegrecer algunas hojas.
El agua debe drenar bien tras el riego y no estancarse nunca a nivel de las raíces, que podrían asfixiarse. Riega más a menudo y un poco más tiempo en verano, y mucho menos en invierno, manteniendo aun así el suelo razonablemente fresco.
En verano, con el riego, puedes aportar abono líquido para plantas verdes cada 10-15 días. Más útil en macetas que en terreno abierto, favorece el crecimiento de tu helecho arborescente y asegura frondas bien verdes. Reduce las dosis prescritas a la mitad y suspende los aportes si tu helecho se encuentra de maravilla.
¿Cómo proteger un helecho arborescente en invierno?
Es importante proteger las frondas de las heladas cuando descienden por debajo de -2 a -3 °C.
En invernadero templado a cálido
Un invernadero mantenido entre 5 y 10 °C es perfecto para invernar un Dicksonia o un Cyathea, sin protección adicional. Un Cyathea incluso podrá seguir emitiendo bonitos brotes en invierno, por encima de 10 °C.
En invernadero frío o veranda
Lo ideal es invernar tu helecho arborescente entre 0 y 8 °C. Además, protege las raíces de las plantas en maceta si se prevén o son posibles heladas: rodea la maceta con papel de burbujas o con cubierta de invernada. Protege el tronco de las heladas solo si las temperaturas descienden de forma regular o prolongada por debajo de -3 °C. Sigue entonces los mismos consejos que para las plantas en terreno abierto.
Las frondas de Dicksonia antartica se cortarán a ras preferentemente, para inducir el periodo de latencia.
En terreno abierto
En otoño, antes de las primeras heladas, levanta y ata las frondas de tus helechos arborescentes que queden en terreno abierto para protegerlos del frío y de la nieve invernal. Corta aproximadamente la mitad de la longitud de las frondas y átelas alrededor de la corona de tu helecho, para proteger bien la parte superior del tronco y las yemas terminales. Rodea el tronco con cubierta de invernada sin apretar demasiado. El suelo también deberá cubrirse con frondas de helechos o con acolchado.
El tronco puede mantenerse ligeramente húmedo. Asegúrate de que no se seque durante los deshielos, por efecto del sol bajo en invierno.
Enfermedades y plagas posibles
Los helechos arborescentes generalmente no se ven afectados por parásitos y enfermedades.
Sin embargo, pueden sufrir asfixia radicular en suelo mal drenado.
A veces aparecen arañas rojas microscópicas en ambientes secos. Una nebulización regular las aleja. Si no es suficiente, una decocción de ajo o una dilución de aceite esencial de romero serán eficaces.
Raramente se observan cochinillas, siempre en ambientes secos. Encontrarás toda la información para eliminarlas en este artículo: Cochinilla: identificación y tratamiento
Propagación
La propagación de los helechos arborescentes es cosa de especialistas… ¡armado de paciencia y equipado con un buen invernadero cálido! Se necesitan años antes de ver desarrollarse un tronco, lo que, además, explica su precio de compra.
Siembra
La siembra es posible entre marzo y mayo, en invernadero cálido a 20-25 °C. Las esporas aparecen en helechos con más de 10-15 años de edad.
- Siembre las esporas sobre turba, en una terrina con el fondo perforado
- Riegue muy finamente o, mejor, sumerja el fondo en agua para no perturbar las esporas
- Cubra con una placa de vidrio y escurra con regularidad la condensación dándole la vuelta
- Dos meses más tarde, aproximadamente, repique los retoños (prótalos fecundados) en cajitas y luego en macetas, de 2 o 3 por maceta
- Manténgalos en un invernadero bien cerrado, húmedo y sombreado durante todo su desarrollo
Por separación de rechazos
También es posible separar y replantar un rechazo, o un retoño aparecido al pie de algunos helechos arborescentes. Es el caso de Dicksonia squarrosa y D. youngiae.
¿Con qué plantas asociar los helechos arborescentes?
Los helechos arborescentes combinan bien con plantas de porte arquitectónico y exuberantes, para crear un ambiente exótico perfecto.
Si quieres crear una pequeña jungla de aspecto más natural, puedes asociar tu Dicksonia antartica con Helechos como la Escolopendra y Cyrtomium fortunei. Un Jengibre japonés de flores amarillas aportará un toque florido bienvenido en esta escena evocadora. O bien con un Tetrapanax ‘Rex’ de inmensas hojas magníficamente recortadas.
Un ejemplo de asociación exótica: Tetrapanax papyfera ‘Rex’, Dicksonia antarctica, y, bajo su sombra, algunas plantas de sombra como los helechos Dryopteris affinis, Phyllitis scolopendrium, Hosta ‘Sum and Substance’ de grandes hojas verde claro, Hakonechloa macra ‘Aureola’ y, eventualmente, de grandes bambúes (Phyllostachys, por ejemplo) como telón de fondo
También puedes utilizar el follaje muy tropical del Farfugium cerca de un Dicksonia squarrosa. Existen varias variedades onduladas o moteadas, según gustos. El Farfugium japonicum ‘Gigantea’ tiene grandes hojas redondeadas y brillantes que pueden alcanzar 45 cm de ancho. Será perfecto para crear una jungla tropical en tu jardín. Puedes aportar flor en los alrededores con Fuchsias ‘Tom Thumb’ y el Begonia grandis, que es resistente.
Un Cyathea cooperi puede, por ejemplo, combinar con un Taro, de hojas tipo oreja de elefante, exuberantes, con el helecho japonés abigarrado Athyrium nipponicum ‘Pictum’ y con la Begonia de flores generosas y vivas.
Recursos útiles
- ¡Descubre nuestra amplia gama de helechos!
- Consulta nuestros consejos para cultivar un helecho arborescente en macetas
- Visita el Domaine du Rayol y encuentra Dicksonia y Cyathea en el jardín de Nueva Zelanda
- Descubre nuestras plantas propicias para crear un ambiente exótico
- Para ir más allá, consulta el libro Helechos resistentes para el jardín, de Cédric Basset y Olivier Ezavin, publicado en 2013 por la editorial ULMER
Preguntas frecuentes
-
Mi helecho arborescente parece muerto, sus hojas están todas secas, ¿qué hacer?
Es vital que la parte superior del tronco de tu helecho arborescente se mantenga siempre fresca. Esta zona debió de secarse durante demasiado tiempo. Observa la base de los tallos para ver si aún están un poco verdes, es muy importante. Si todas las frondas están secas hasta su base, el helecho seguramente está muerto. Si algunas partes del centro del helecho siguen verdes, aún hay esperanza y, con riegos regulares, la planta debería acabar rebrotando.
-
¿Es una enfermedad que las hojas de mi helecho arborescente estén manchadas y se estropeen por zonas?
No, pero es posible que se deba a un problema de riego. Por lo general, es lo que ocurre cuando se rocían las frondas de este tipo de helechos durante el riego. Si es así, a partir de ahora riega directamente sobre el tronco y también al pie de la planta para mantener un ambiente fresco. Puedes pulverizar el follaje; evita los riegos demasiado copiosos.
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