El estafilino: un amigo de la jardinera

¿Qué insecto es este?

Los estafilínidos son insectos del orden de los coleópteros (como las mariquitas, los carábidos, los escarabajos de mayo…) y de la familia de los Estafilínidos. Esta familia cuenta con 58.000 especies de estafilínidos en todo el mundo.

Aquí hablaremos de la especie de estafilínido más presente en nuestros jardines en Francia y en Bélgica: Ocypus olens, o estafilínido fétido, o estafilínido negro, o incluso conocido como «diablo» por los jardineros.

El estafilínido negro mide aproximadamente 30 mm y es de color negro brillante en su totalidad. La cabeza es prácticamente tan grande como el tórax.

Este insecto es capaz de volar. El abdomen está aplanado y alargado, y es muy móvil: el estafilínido puede levantar su «trasero» un poco como un escorpión. Dos cercos con forma de ganchos se encuentran en la punta del abdomen.

Como el estafilínido forma parte de los coleópteros, los élitros recubren las alas. Sin embargo, son muy cortos y dejan al descubierto una gran parte del abdomen. Estos élitros cortos son una de las características de los representantes de la familia de los Estafilínidos.

Estafilínido

¿Cómo vive el estafilino en nuestros jardines?

Activo de abril a octubre, el estafilino es un insecto depredador: caza al acecho de noche y en el suelo. Sus presas son las babosas y los caracoles, las orugas y las larvas, los huevos de insectos, los gusanos… Cabe señalar que el estafilino también es necrófago y participa así en el «limpieza» del jardín. Además, otras especies de estafilinos consumen materia orgánica en descomposición y hongos. Un grupo de estafilinos, los aleocharas, son parasitoides: los adultos ponen sus huevos directamente en larvas de dípteros perjudiciales para el cultivo, como la mosca de la col.

Durante el día, el estafilino odorífero se esconde bajo hojas muertas, en un montón de madera, entre grietas, debajo de piedras o tejas…

El estafilino se reproduce en primavera. La hembra pone los huevos en un lugar oscuro y húmedo (justo bajo la superficie del suelo, por ejemplo). Las larvas, que se parecen mucho a los adultos, se alimentan en el suelo de presas muy pequeñas. Tras 2 o 3 mudas y un periodo de ninfosis de un mes, las larvas se convierten en adultas y salen del suelo. Cuando llega el invierno, los estafilinos adultos se esconden en el montón de compost, en un montón de madera, bajo una capa de hojas muertas… Volverán a aparecer en abril del año siguiente para reproducirse y cazar.

Nota: Cuando se siente amenazado, el estafilino negro levanta su abdomen móvil, compuesto por varios segmentos articulados, un poco como un escorpión. Además, abre mucho las mandíbulas y desprende un olor desagradable (de ahí su otro nombre de estafilino odorífero) a través de glándulas odoríferas en el extremo de su abdomen.

El abdomen levantado y muy móvil es característico en el estafilino

¿Por qué este insecto es útil para el jardinero?

Los estafilinos en general, y en particular el Estafilino odorante (Ocypus olens), son insectos auxiliares. El Estafilino odorante ayuda a regular una buena cantidad de plagas de los cultivos, especialmente en el huerto. Se alimenta de babosas y caracoles, de gusanos, de larvas de insectos, de orugas de mariposas, de huevos de insectos… En definitiva, ¡el Estafilino es de verdad el amigo del jardinero!

Una dieta alimentaria compuesta por caracoles, orugas y larvas

¿Cómo hacer para atraerla al jardín?

Ante todo, jardinar respetando la naturaleza: no se utiliza ningún biocida (ni siquiera supuestamente “bio”), se dejan rincones del jardín un poco salvajes, se mantiene un montón de compost, se olvida algún montón de hojas muertas en otoño, se acondiciona un pequeño montón de madera con rollizos… Todo esto permitirá que los estafilínidos se alimenten y se reproduzcan en su jardín.

Deja un rincón de jardín salvaje para dar la bienvenida al estafilínido