¿Conoces la sandía de ratón ? Yo tampoco… al menos hasta que la descubrí entre las novedades de nuestra amplia gama de semillas de hortalizas.
¿Qué es la sandía de ratón?
La sandía de ratón (Melothria scabra) es una planta trepadora que pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. También conocida con los nombres de Sandía de ratón o “Melón de ratón” (Mouse Melon) al otro lado del Atlántico. Nos llega de Centroamérica y México, donde se cultiva como planta vivácea.
Por pura curiosidad, sembré mi primera sandía de ratón a finales de marzo para plantarla en junio en el jardín. Tras un inicio algo calamitoso (ola de calor + olvido de riego rara vez dan buenos resultados), se recuperó enseguida y estuvo a la altura de su reputación de planta fácil de cultivar.
Sandía de ratón: una flor diminuta seguida de un adorable fruto pequeño
Rápidamente, sus tallos finos dotados de zarcillos se agarraron a la malla para formar un bonito enredo de hojas lobuladas. Al amparo de un verano relativamente lluvioso, mi planta de sandía de ratón se desarrolló sin el menor cuidado (¡ni rastro de oídio!) y me ofrece, en este final de verano, una cosecha de lo más respetable.
En cuanto al sabor, es más bien una grata sorpresa: esta adorable minisandía presenta, como se anuncia, un sabor a pepino con un ligero toque ácido nada desagradable. Se come con piel, lo que aporta un crujiente igual de agradable.
... así que ya te puedes imaginar que la sandía de ratón es una hortaliza que encanta a los niños
¿Qué hacemos con las sandías de ratón?
Que no te confunda el tamaño, las sandías de ratón no están únicamente destinadas a alimentar a un ejército de muñecos de Playmobil hambrientos... Se comen y se preparan de distintas formas.
De la forma más sencilla, la sandía de ratón se disfruta con sal, tal cual, para el aperitivo. También puede servir para decorar cócteles como el mojito: tu rodaja de limón se sentirá menos sola. Unas cuantas sandías de ratón invitadas en una ensalada de tomates cereza o con rábanos también quedarán de maravilla… Por último, hará las delicias de los amantes de los encurtidos, ya que se conservan muy fácilmente en vinagre, como los pepinillos.
Para un tarro grande de 500 g de sandías de ratón en vinagre, aquí va mi receta:
- Cosecha tus sandías de ratón justo antes de su plena madurez (ni demasiado finas ni demasiado rechonchas),
- Lávalas cuidadosamente,
- Prepara tu vinagre blanco (400 ml) añadiendo 1 cuchara de café de sal, 4 cucharadas de azúcar de caña, 1 cucharada de hojas de menta, 1 cucharada de hojas de eneldo (previamente lavadas y picadas), semillas de cilantro,
- Coloca tus sandías de ratón en el tarro, vierte el vinagre y cierra la tapa
- Guarda en la nevera durante un mes y después, ¡a disfrutar!
¡Conservar las sandías de ratón: sencillo y rápido!
Y tú, ¿ya has cultivado la sandía de ratón? ¿Cómo las preparas?
¿Conoces la sandía de ratón ? Yo tampoco… al menos hasta que la descubrí entre las novedades de nuestra amplia gama de semillas de hortalizas. ¿Qué es la sandía de ratón? La sandía de ratón (Melothria scabra) es una planta trepadora que pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. También conocida con los nombres de […]
Instalar un huerto en el balcón y cultivar verduras y hierbas aromáticas, incluso en la ciudad, es perfectamente posible. En artículos anteriores, vimos que existen numerosas soluciones para jardinear en la ciudad, incluso sin jardín: las sacas de cultivo, pero también los huertos elevados.
Sin embargo, ¡difícil empujar las paredes! ¿Qué otra opción? Elegir verduras y variedades adaptadas a espacios pequeños. Estas hortalizas, enanas o particularmente compactas, suelen ser productivas. Ofrecen verduras de tamaño clásico o de pequeño tamaño, lo cual es perfecto cuando no hay una familia grande que alimentar o cuando cultivas tanto por placer como por sabor.
Para evitar que te limites al cultivo de rábanos, te hemos preparado en la web una amplia selección de verduras perfectamente adaptadas a espacios pequeños y que también van de maravilla en los mini-huertos (incluidos los cuadrados), de la cual aquí va una muestra:
1) Las ensaladas
Casi todas las ensaladas se pueden cultivar en maceta, pero hay que reconocer que el espacio que ocupa, por ejemplo, una Lechuga Grosse Blonde Paresseuse es importante. Por eso te aconsejamos más bien optar por Mezclum y Mesclun. Aun así, si quieres cosechar bonitas lechugas repollas, te recomiendo:
- la Lechuga Tom Thumb: una variedad de tipo manteca que forma cogollos pequeños de unos 15 cm de diámetro.
- la Lechuga Little Gem, su prima romana, ofrece cogollos pequeños de corazón tierno y excelente sabor.
2) Los tomates
El Tomate cereza es el rey del balcón. Si dispones de un balcón grande, se pueden cultivar todas las variedades. En caso contrario, para evitar que su generosidad te ocupe todo el espacio, aquí tienes variedades productivas pero de desarrollo razonable. Algunas, colgantes, incluso pueden cultivarse en suspensión.
- Los Tomates cereza Balconi Red y Yellow son dos variedades híbridas F1. Producen, respectivamente, frutos pequeños rojo rubí y amarillo dorado, de 3 centímetros de diámetro. Su ventaja radica en su porte ultracompacto, ya que las plantas, de porte arbustivo, apenas alcanzan 30 cm de alto por otro tanto de ancho.
- Los Tomates Pendulina Red y Yellow son bastante parecidos. Originarios de Suecia, se distinguen por su capacidad para crecer en maceta colgante… y formarán cascadas de bonitos frutos tipo cereza, de 15 a 30 g, rojos o amarillos, según la variedad.
3) Los calabacines
Los calabacines no rastreros también existen en versión en miniatura y crecen fácilmente, como:
- el Calabacín Patio Star F1. Ideal para el Cultivo en maceta, forma plantas de 45 cm de alto por 60 cm de ancho y da deliciosos frutos pequeños cilíndricos, de verde oscuro.
- el Calabacín bola Eight Ball F1 destaca por la forma de sus frutos: redondos, son de muy buena calidad y pueden cosecharse en cuanto alcanzan 5 cm de diámetro. Esta variedad produce durante un periodo largo.
4) Los pimientos y los picantes
También dentro de las llamadas “verduras del sol”, pimientos y picantes adoran los espacios pequeños y soleados. Entre las variedades en miniatura, seguro que te enamoras de:
- el Pimiento Mini Chocolate Bell: productivo, ofrece minifrutos de color rojo castaño, de 3 a 5 cm de diámetro.
En cuanto a los picantes, te invito a descubrir:
- la Pimienta de Cayena ‘Red Cherry Small’ que produce frutos redondos, del tamaño de un tomate cereza, de rojo intenso. ¡Ojo, su sabor es fuerte!
5) Las berenjenas
Las berenjenas aman el calor y estarán perfectamente a gusto en un balcón o en una terraza resguardada de las corrientes de aire. La limitación de espacio es la ocasión perfecta para descubrir variedades sorprendentes.
- La Berenjena ‘Patio Baby’ es una variedad a la vez muy precoz y productiva, que produce plantas compactas con frutos pequeños, perfectos para un Cultivo en maceta o en espacios reducidos. Se planta en abril-mayo para cosechar de julio a octubre.
- La berenjena Pusa Purple Cluster lo tiene todo para gustar: originaria de la India, es productiva y forma, en plantas de tamaño normal, racimos de frutos pequeños morados, muy decorativos y de buen sabor.
- La berenjena Blanche Ronde à Œuf es una variedad enana; ofrece, en plantas de unos 30 cm de alto, bonitos frutos blancos, redondos, del tamaño de un huevo.
- Si prefieres variedades clásicas, la berenjena Ophelia será perfecta: la planta no supera los 35 cm de alto y sus frutos, violeta oscuro, alcanzan el tamaño de una pelota de golf.
6) Las zanahorias
Cultivar zanahorias en el balcón no es muy complicado, pero hay que elegir imperativamente un contenedor lo bastante profundo para el desarrollo de las raíces. Las zanahorias de tipo Semilargo (como la Zanahoria de Luc) están bastante indicadas, pero, en maceta o en Jardinera clásica, con las variedades redondas obtendrás los mejores resultados. Te recomiendo especialmente:
- La Zanahoria Marché de Paris: una variedad precoz de raíces redondas, rojo anaranjado, de carne tierna y sabrosa. Esta zanahoria pequeña se disfruta tanto glaseada como en el aperitivo.
7) Los pepinos
Los pepinos tienen fama de ser voluminosos, pero se entutoran fácilmente. En jardín pequeño o en maceta, nos gustan especialmente las variedades de pepino “snack”, como ‘Rocky’, ‘Broumana F1’ o ‘Iznik F1’. Son igual de crujientes que las variedades clásicas, pero el tamaño de los frutos no supera los 15 cm.
8) Las judías, los guisantes, las habas
Las judías enanas y guisantes enanos no son necesariamente la mejor respuesta a la falta de espacio… Es mejor preferir las variedades de judías y guisantes de enrame, que aprovecharán la Vertical trepando por una Espaldera. Las plantas ocuparán menos espacio en el suelo y te proporcionarán cosechas abundantes.
Si te gustan las habas, te recomiendo especialmente la variedad Robin Hood, que da, en plantas de unos 30 cm, bonitas vainas cortas con granos verdes.
La lista no es exhaustiva y, para las demás verduras, como las coles, el puerro, el maíz… te invito a consultar nuestra colección de verduras para balcón en nuestra web.
Y para concluir, permíteme recordarte las condiciones para tener éxito al cultivar bonitas verduras en el balcón o en la terraza:
- utiliza un sustrato de calidad (evita los “de primer precio”, que se secan muy rápido)
- acuérdate de abonarlo con regularidad
- vigila el riego, porque los cultivos en maceta son más sensibles a los Periodos de sequía.
Instalar un huerto en el balcón y cultivar verduras y hierbas aromáticas, incluso en la ciudad, es perfectamente posible. En artículos anteriores, vimos que existen numerosas soluciones para jardinear en la ciudad, incluso sin jardín: las sacas de cultivo, pero también los huertos elevados. Sin embargo, ¡difícil empujar las paredes! ¿Qué otra opción? Elegir verduras […]
Tanto si eres jardinero principiante como experimentado, seguro que has oído hablar de los famosos « Santos de Hielo ». ¿Cuándo pasan? ¿Conviene atenerse a los dichos populares y esperar a que hayan pasado para empezar el Huerto e instalar las Jardineras? ¿Qué hay que temer de este periodo? ¡Te lo contamos todo!
Encuentra también este artículo en nuestro pódcast sobre los Santos de Hielo:
¿Qué son los Santos de Hielo?
Los « Santos de Hielo » designan un periodo del mes de mayo tradicionalmente asociado a la luna roja, que tiene lugar después de Pascua. En la práctica, son unos días algo delicados en el jardín, durante los cuales pueden producirse heladas tardías.
¿Cuándo es? La fecha de los Santos de Hielo
¡No hace falta buscar cuándo caen los Santos de Hielo este año! Es todos los años en las mismas fechas: 11, 12 y 13 de mayo. Estas tres fechas corresponden respectivamente, en el antiguo calendario, a San Mamerto, San Pancracio y San Servacio. En las regiones más frescas, se añade un último compañero: San Urbano, que se celebra el 25 de mayo.
¿Se puede plantar antes de los Santos de Hielo o conviene esperar?
Por supuesto, es posible plantar antes de este periodo todos los vegetales que resisten las heladas: árboles, arbustos y vivaces resistentes.
En cambio, evita instalar en el jardín las flores anuales sensibles a las heladas (petunias, impatiens...) y todas las hortalizas sensibles al frío como los tomates, las berenjenas, los calabacines, los pimientos. Otro factor a tener en cuenta es, por supuesto, la región donde se encuentra tu jardín. Los riesgos de heladas tardías son mucho menores en Niza que en Estrasburgo, donde tendrás que esperar a finales de mayo para salir totalmente de la zona de peligro.
Dicho esto, en la práctica, estadísticamente, parece que el riesgo de heladas no es tan alto.
Así que, si llevas 10 días trabajando en el jardín en camiseta y estás impaciente por empezar tu Huerto, nada te impide poner unas tomateras. No obstante, mantén un ojo en las previsiones meteorológicas, y también en el cielo, porque las noches despejadas son propicias a las heladas. Prepara algo para proteger tus siembras y plantas del frío… por si acaso… y todo debería ir bien.
En cambio, si formas parte de quienes son más bien inquietos, poco dados a jugársela o algo despistados: ¡ten paciencia! Al fin y al cabo, cada cosa a su tiempo… y, plantadas más tarde pero con el suelo bien templado, las hortalizas puestas a finales de mayo o principios de junio alcanzarán pronto a las plantadas mucho antes.
Tanto si eres jardinero principiante como experimentado, seguro que has oído hablar de los famosos « Santos de Hielo ». ¿Cuándo pasan? ¿Conviene atenerse a los dichos populares y esperar a que hayan pasado para empezar el Huerto e instalar las Jardineras? ¿Qué hay que temer de este periodo? ¡Te lo contamos todo! Encuentra también este artículo […]
