La luz se vuelve más baja y las sombras se alargan; las mañanas se visten de bruma y la humedad del aire nos hace tiritar suavemente al salir... como bien apuntaba Sophie, no hay duda: ¡el otoño ya está aquí! En el jardín, las opulentas flores de las vivaces ceden poco a poco el paso a los colores otoñales de árboles y arbustos... ¿Todas las vivaces? ¡No! Aún quedan algunas irreductibles flores de otoño que se niegan a ceder el protagonismo: la tozudez de estas vivaces de Floración tardía solo cederá ante las primeras heladas fuertes, y algunas pueden así acaparar el protagonismo durante todo octubre e incluso hasta finales de noviembre en los mejores años.
En mi jardín de tamaño medio (700 m²), estas vivaces capaces de alargar la temporada me resultan especialmente valiosas para tener macizos bonitos todo el año, porque no puedo permitirme plantar muchos árboles y arbustos de color otoñal o incluso de bayas decorativas. ¡Descubre mi top 5 de vivaces de Floración tardía imprescindibles en el jardín!
1) Las cimicífugas
Es cierto, ocupan algo de espacio y, aunque su cultivo no presenta dificultades particulares, no siempre es fácil dar con lo que necesitan. En mi jardín, les cuesta soportar los episodios de Sequía estival repetidos, que no son raros, ¡incluso en el norte del norte! Aun así, están espléndidas cuando pueden disfrutar de un buen suelo rico y húmedo, que no se reseque demasiado en verano, a la sombra proyectada de árboles grandes, e incluso al sol siempre que el suelo esté fresco. Por la gracia de sus espigas florales blancas y por la delicadeza de su aroma dulce, me empeño en mantener en plena forma cada verano, a base de abundantes riegos con agua de lluvia recogida, el Cimicifuga o Actaea 'White Pearl' . Así, figura entre las plantas más antiguas de mi jardín (¡plantada mucho antes de que tuviera edad para sacarme el carné y recorrer yo solo los pasillos del vivero!). En mi casa, su floración empieza a finales de septiembre o principios de octubre y termina hacia Todos los Santos. Algunos quizá prefieran las variantes de follaje púrpura como 'Atropurpurea', 'Brunette', 'James Compton' o 'Pink Spike', de espigas vagamente rosadas, pero a mí me encanta la elegancia de su follaje verde manzana cuando brota en primavera como para querer otra.
2) Las anémonas del Japón
Y, sobre todo, una de ellas, la indiscutible 'Honorine Jobert'. Su floración comienza en agosto, alcanza su apogeo en septiembre y no se detiene antes de que termine el mes. Siempre en plena forma casi 140 años después de su descubrimiento por el horticultor Lemoine de Nancy, esta venerable dama del jardín se recupera mucho mejor de los episodios secos que mi Cimicifuga. Me la regaló una apasionada hace años y ya no podría imaginar mi jardín sin esta planta. Entre sus primas, algunas florecen antes, desde julio-agosto, pero entonces no duran tanto en otoño. Si prefieres el rosa, echa un vistazo a 'September Charm', 'Pamina' o 'Prinz Heinrich' por su estatura baja.
3) Los ásteres
Existe una infinidad de ellos y, coleccionándolos, no hay problema para tener ásteres en flor de marzo a noviembre. Como no tengo el espacio necesario para darme ese capricho (¡aunque ganas no me faltan!), me conformo con unas cuantas matas bien colocadas en posiciones estratégicas de los macizos, donde toman el relevo de las vivaces de Floración de verano. He dejado de lado los híbridos de Nueva Inglaterra, demasiado altos para mis macizos, pero no podría prescindir del Aster ericoides como 'Pink Star' y, con más razón aún, del más raro Aster ageratoides 'Ezo Murasaki', de floración interminable. Además, ¡estos dos nunca enferman! A la sombra, también tuve durante un tiempo el Aster divaricatus, que probablemente arranqué injustamente en algún momento para sustituirlo por una rareza que no duró. ¡Sin duda fue un error que tendré que enmendar algún día!
4) Los fucsias magellanica
¿Arbustos o vivaces? La cuestión no es esa... Estos fucsias resistentes que forman auténticos setos en Irlanda y en Bretaña son realmente resistentes y, cuando hiela con fuerza, rebrotan desde el tocón; su floración empieza entonces un poco más tarde (finales de julio). De nuevo, es de las primeras plantas que cultivé y todavía conservo el pie original de Fuchsia magellanica 'Ricartonii' de mi abuela. Los fucsias arrastran esa imagen de “planta de abuela”, algo profundamente injusto cuando vemos las cualidades de estos arbustos vivaces: resistentes y fáciles de cultivar tanto al sol como a la sombra, apenas piden nada a cambio de su floración generosa y elegante. La guinda del pastel: los hay de Follaje dorado ('Aurea') y abigarrado ('Versicolor'). También encontré en Saint-Jean-de-Beauregard la rara forma blanca y abigarrada llamada 'Sharpitor'. Si no te gusta el contraste característico del rosa y el violeta, siempre puedes decantarte por el Fuchsia magellanica var. molinae, de flores blanco rosadas, y su variante 'Hawkshead' de flores blanco puro, con puntas marcadas de verde. Infatigables, solo el frío consigue frenar la aparición de las flores.
5) Las persicarias
Está bien tener floraciones tardías en un jardín pequeño; ¡mejor aún es tener floraciones largas Y tardías! Y eso es precisamente lo que nos aportan las persicarias (Persicaria amplexicaulis, anteriormente Polygonum). Sus espigas, tan gráficas y coloridas, aparecen a partir de julio en las variedades más precoces, ¡y ya nada las detiene! Si se desmadran, puedes podarlas cuanto quieras: vuelven con más fuerza. He visto prosperar persicarias en suelos pobres y arenosos, en suelos secos y calcáreos, así como en suelos arcillosos y pesados. En resumen, es infalible; me gustan todas y seguro que hay una que también te encantará. Si te cuesta elegir, me atrevo a recomendarte 'Blackfield', roja de color de heces de vino, 'Alba', blanca y muy, muy florífera, 'Firedance', de tono más anaranjado, 'Inverleith', que se mantiene enana, y 'Rosea', de color rosa nude, como algunas de las mejores. Aparecen regularmente nuevas variedades y también merecen ser probadas.
... Bonus: La Hierba de caña de plumas
¿Qué jardinero actual y mínimamente serio puede hacer un jardín sin gramíneas? Todas (o casi) están bellas en otoño, y más allá, magnificadas por la niebla, la escarcha y la luz rasante; pero si hay una que destaca especialmente del resto, es la famosa “Hierba de caña de plumas” (Calamagrostis brachytricha), la reina de las gramíneas otoñales. Sus espigas solo aparecen en septiembre y muestran soberbios matices irisados bajo los rayos del sol de otoño, que recuerdan destellos de diamantes. Con sus 70-80 cm de altura y su capacidad para crecer en todo tipo de suelos, al sol o a la sombra, sigue siendo una planta demasiado poco conocida y, aun así, infalible.
Es verdad, también podría haberte hablado de una Eulalia, pero ¡sus colores otoñales habrían competido con los de los arbustos! 😉
La luz se vuelve más baja y las sombras se alargan; las mañanas se visten de bruma y la humedad del aire nos hace tiritar suavemente al salir… como bien apuntaba Sophie, no hay duda: ¡el otoño ya está aquí! En el jardín, las opulentas flores de las vivaces ceden poco a poco el paso […]
No nos engañemos. Crear un macizo de vivaces es bastante fácil. Conseguir que quede bien lo es un poco menos.
Además de la adaptación de las plantas al suelo y a la exposición, surge también la cuestión del color, ¡igual de espinosa! En esto, me abstengo con humildad: he perdido la cuenta de las veces que he movido plantas murmurando «¡demasiado violeta!», «¡demasiado rojo!», «¡demasiado amarillo!». Así que hoy os propongo más bien explorar las formas… con una selección de plantas perennes que, combinadas entre sí, crearán bonitos contrastes, imprescindibles para evitar la monotonía. De hecho, los juegos de armonía y contraste con las formas son los que construyen de verdad la composición y la estructura de un macizo. Los juegos de color no son más que «acabados», que vestirán el macizo en un segundo momento 😉
Formas verticales: ¡directas hacia el cielo!
A menudo muy gráficas, estas plantas, al aportar verticalidad, trazan un verdadero nexo entre el cielo y la tierra. Son perfectas para animar un macizo algo monótono. Las hay para todos los estilos y tamaños de jardín.
En suelo bien drenado, no dudéis en instalar el Eremurus o Cola de zorro: poco conocido, es una vivácea con tubérculos muy arquitectónica. En la familia de las verónicas, los Veronicastrum virginicum son bastante excepcionales; levantan con orgullo sus finas espigas, a modo de candelabro. Espectaculares, las Kniphofia aportan un toque exótico y no tienen rival para caldear un macizo. En un jardín más clásico, de estilo inglés, pensad en los Delphiniums o espuelas de caballero. A la sombra o a media sombra, las Cimicifuga causan un efecto magnífico. En el registro algo «alocado», también me encanta el Liatris spicata o Densa estrella ardiente, que además es muy melífero.
Pompones… más o menos redondos
Cuando pensamos en formas esféricas, los ajos decorativos son los primeros que vienen a la mente. Conocemos bien 'Globe Master' y 'Purple Sensation'. Es verdad que imponen. Pero hay muchos más: las dalias pompón, los cardos azules y, entre los más pequeños y algo menos redondos (para plantar en masa), el Allium sphaerocephalon o ajo decorativo o las adorables Knautias y Niéspola 'Chocolate tip'.
Estrellas: «Big star» o Vía Láctea
No hace falta ser muy perspicaz para adivinar que las plantas de la familia de las asteraceae están, genéticamente, programadas para brillar. Los ásteres son, en este sentido, mis favoritos. Tienen la ventaja de ser todos diferentes y pueden tanto lucir flores grandes (como el notable Aster pyrenaeus 'Lutetia') como desplegar un sinfín de pequeñas estrellas, a modo de Vía Láctea, como el encantador Aster 'Chloé'.
Pero, como su floración es algo tardía, se puede completar el macizo con otras especies como los Leucantemos o margaritas: sencillas pero naturales; las Rudbeckias, muy solares; o las equináceas, esas bellas americanas… A la sombra, la astrancia (que no es de la familia de las asteraceae, sino una apiácea) será perfecta, y en un estilo más refinado.
Las vaporosas: bruma ligera, nubes suaves o algodón de azúcar
Ya formen una ligera bruma, suaves plumas o generosas inflorescencias de «algodón de azúcar», las vivaces de porte vaporoso son muy valiosas. Se sitúan, según su tamaño, al fondo o en Bordes de césped, pero también como delicados cortinajes. Su flexibilidad y ligereza complementan bien las formas más compactas o más rígidas. Muy popular, la Verbena de la Patagonia forma parte de ellas, pero me parece innecesario presentarla… y hay otras que también merecen vuestra atención.
Entre las más ligeras, podemos citar las gipsófilas ('White Festival' es una maravilla), pero también los Thalictrum. Por su parte, las astilbes y las reinas de los prados destacan por sus inflorescencias como nubes, que recuerdan al algodón de azúcar cuando se visten de rosa… Aún poco presentes en los jardines, Sanguisorba hakusanensis y Sanguisorba obtusa tampoco carecen de encanto.
Las despeinadas, ¡fantasiosas a más no poder en el macizo!
¿Qué mejor, para captar las miradas, que un poco de fantasía? A las plantas de flores despeinadas les sobra. Nos gusta su porte algo extravagante pero siempre de buen gusto… siempre que se utilicen con moderación. Algunos ejemplos: las bergamotas silvestres, ciertas variedades de Allium y las formas muy hortícolas de la margarita.
Y vosotros, ¿cuáles son vuestras plantas favoritas para componer macizos bonitos, llenos de variedad y dinamismo?
Para ir más allá, descubre nuestra ficha de consejos: «Cómo crear un hermoso macizo de viváceas»
No nos engañemos. Crear un macizo de vivaces es bastante fácil. Conseguir que quede bien lo es un poco menos. Además de la adaptación de las plantas al suelo y a la exposición, surge también la cuestión del color, ¡igual de espinosa! En esto, me abstengo con humildad: he perdido la cuenta de las veces […]
