Crocus tommasinianus Blue Ocean - Croco

El Croco ‘Blue Ocean’ es una variedad hortícola destacada del Crocus tommasinianus, también llamado croco de Tommasini, nativo del sureste de Europa. Se trata de una pequeña vivácea con bulbo, particularmente precoz, que anima el jardín desde finales del invierno con sus flores de un azul violáceo intenso, realzadas por un estigma naranja brillante. Muy resistente, fiable y poco exigente, este croco se naturaliza fácilmente, ofreciendo cada año un espectáculo luminoso y colorido, a menudo cuando pocas otras flores están presentes. Fácil de cultivar tanto en terreno abierto como en macetas.

El Crocus tommasinianus ‘Blue Ocean’ es una variedad hortícola reciente, seleccionada en los Países Bajos por el Centro de pruebas para cultivos ornamentales BV & SJA van der Veek & KJA van der Veek, registrada oficialmente en 2020.
La especie silvestre, Crocus tommasinianus, es una planta perenne con cormo nativa de los Balcanes, Albania, Bulgaria y el sur de Hungría. Crece espontáneamente a media altitud, alrededor de 1 000 m, en claros boscosos, bordes de sotobosque y en laderas rocosas o calcáreas. En su hábitat natural, el clima es de tipo continental moderado: los inviernos son fríos, pero relativamente secos, mientras que los veranos son cálidos y también secos, lo que se adapta perfectamente a su ciclo de periodo de latencia estival. El suelo suele ser ligero, arenoso o limoso, bien drenado, a veces calcáreo, pero la especie también tolera suelos neutros a ligeramente ácidos.

El croco ‘Blue Ocean’ forma pequeños cormos esféricos de aproximadamente 1,5 a 2 cm de diámetro, protegidos por una túnica fibrosa. En pleno invierno, desarrolla de 3 a 5 hojas lineares, verde oscuro, marcadas por una línea central alquemila. Su floración precoz ocurre entre finales de febrero y marzo, según el clima. Cada cormo produce una flor única, más raramente dos, sostenida por un corto pedúnculo. Las flores, en forma de cáliz estilizado, miden 2 cm de diámetro y 5 cm de largo. El centro de la corola, de un azul violeta intenso, ocasionalmente matizado por un brillo alquemila exterior, está ocupado por estambres y un estigma naranja brillante. Tras la floración, el follaje persiste algunas semanas, permitiendo a la planta recuperar sus reservas. Luego, entra en periodo de latencia a finales de la primavera. Como sus parientes botánicas, se reactiva naturalmente cuando las temperaturas bajan, en otoño o invierno.
Fácil de cultivar, esta variedad se adapta especialmente bien bajo árboles caducos, donde la luz invernal es abundante. Prefiere un suelo fresco en invierno y primavera, pero seco en verano. Muy resistente, soporta hasta –30 °C.

El Crocus tommasinianus 'Blue Ocean' destaca en un jardín de rocalla, en el borde de un macizo bien drenado o en el borde de sotobosque. Plántalo también en masa al pie de arbustos caducos (lilas, seringat, Deucia) con anémonas de Grecia y ciclamenes. En medio del césped, hará compañía a la violeta odorante y a otros crocus de primavera de floración precoz. Esta variedad se presta bien a la plantación en macetas para el exterior.

Un truco de los crocos: las raíces tienen la particularidad de poder contraerse como un resorte, permitiendo que la planta se fije a la profundidad ideal para su desarrollo.