Thuja plicata Can-can

El Thuja plicata Can-Can es una forma compacta inesperada del Cedro rojo occidental. Forma un cono muy regular de un hermoso verde oscuro, que se ilumina con puntas blancas cuando aparecen los jóvenes retoños. Muy resistente, solo teme a las condiciones áridas, este conífero muy adaptable se ajusta a la mayoría de los suelos. Es ideal para pequeños jardines, plantado aislado, en rocalla o asociado con otros coníferos enanos. Sin requerir más mantenimiento que algunos riegos en verano, este Thuja es una planta ideal para empezar en el jardín. 

El Thuja plicata, también llamado Cedro rojo occidental o Cedro del Oeste, a veces se denomina Western Redcedar o  Cedro rojo occidental. Es un conífero persistente de la familia de las Cupresáceas originario del noroeste de América del Norte, más concretamente del norte de California. En su entorno natural, este gigante alcanza entre 50 y 60 m de altura y puede desarrollar un tronco de 3 m de diámetro cuando, alrededor de los 700 años, llega al final de su vida. Desde hace mucho tiempo se explota por su madera blanda y duradera, conocida en Europa como 'Red cedar'. Este conífero reina en la espesura de bosques exuberantes, pero también desciende a las riberas de los ríos o coloniza bosques pantanosos. Es una especie adaptada a la sombra, incluso densa, y amante de la humedad. Las formas enanas y reducidas son más económicas en agua.

La variedad 'Can-Can', perfectamente original, se distingue por su tamaño reducido y su porte bien cónico, con una copa sostenida por un único tronco. Su crecimiento es lento, por lo que alcanzará en su madurez (después de unos 20 años) 2.50 m de altura y 1.50 m de envergadura. Al llegar a este tamaño, su crecimiento se detiene, lo que lo convierte en una planta de seto de bajo mantenimiento... ¡siempre que seas paciente, dada su lenta velocidad de crecimiento! Sus hojas persistentes son de un verde oscuro en la cara superior y más claras, incluso blancas, en la inferior. El follaje denso se articula alrededor de ramizas formadas por pequeñas hojas en escamas anidadas. Cuando los brotes jóvenes se alargan, sus puntas tienen un tono blanco que contrasta con la masa oscura del follaje, dándole un aspecto más decorativo de lo habitual. La floración insignificante ocurre en marzo y produce en verano pequeños conos marrones que maduran en agosto. Su corteza marrón-rojiza está surcada por grietas. Este conífero de pequeño formato es muy resistente (hasta -25 °C). Poco sensible a insectos o enfermedades, no requiere más mantenimiento y prescinde de poda gracias a su forma perfecta.  

El Cedro rojo occidental 'Can-Can' probablemente no sea el más bello de los coníferos compactos, pero su facilidad de cultivo y su atractivo aspecto durante todo el año merecen que le reserves un lugar en un macizo, o incluso aislado en un pequeño jardín. También quedará bien en una rocalla, siempre que el suelo no sea árido. Su porte muy gráfico lo convierte en una buena planta para jardines contemporáneos que valoran las formas definidas. Se acompañará bien de otros coníferos coloridos o con portes fuera de lo común, como el Chamaecyparis pisifera Boulevard, un conífero en miniatura de crecimiento lento y tamaño similar, cuyo aspecto irregular y despeinado, así como su color azul-grisáceo que se torna púrpura en invierno, contrastarán con el aspecto cónico y verde de nuestro pequeño Cedro. El Abies koreana Silberlocke, con su porte piramidal y sus curiosas agujas bien curvadas, o el Picea pungens Glauca Globosa, con su extraordinario color azul y su aspecto de gran cojín irregular, también serán buenos vecinos...