Juniperus communis Hornibrookii - Enebro común

El Juniperus communis 'Hornibrookii' es un robusto enebro común de porte rastrero que forma un tapiz un poco desaliñado, con finos ramas espinosas, cubierto de un follaje denso, gris verdoso en la parte superior, plateado azulado en la inferior, a lo largo de todo el año. Este conífero extremadamente resistente y de crecimiento lento es un resistente cubresuelos, ideal para adornar una gran ladera, un muro o una rocalla. Está perfectamente adaptado a condiciones difíciles. Se adapta a todas las exposiciones, desde pleno sol hasta sombra en climas cálidos, aprecia un suelo bien drenado, incluso pobre, puntualmente seco y calcáreo.

El Juniperus communis es un conífero persistente y espinoso perteneciente a la familia de las cupresáceas, que agrupa especies cercanas como los cipreses y los chamaecyparis. Es originario del norte de Europa, América del Norte y Asia Menor. En su entorno natural, presenta un porte bastante variable, cónico o extendido y rastrero, pudiendo alcanzar los 6 m de altura y 3 a 4,5 m de envergadura. Esta especie aprecia suelos pobres, arenosos y/o calcáreos y no teme a las condiciones áridas.

El enebro 'Hornibrookii', derivado de esta especie, fue descubierto en el oeste de Irlanda por el Sr. Hornibrook, antes de 1923. Sus cualidades excepcionales le han permitido extenderse en numerosos jardines, bajo la mayoría de climas. Forma, al cabo de 10 años, un arbusto rastrero, de porte muy extendido, que mide 35 cm de altura con una envergadura de 1 m a 1,50 m. Crece lentamente cuando es joven, a un ritmo de 2 cm en altura y 5 cm en anchura en un año. El crecimiento se acelera un poco con la edad. Un ejemplar adulto medirá aproximadamente de 40 a 60 cm de altura por 2 a 3 m de diámetro. Sus ramas bastante delgadas, superpuestas en pisos compactos, están ligeramente levantadas en sus extremos. Llevan hojas jóvenes aciculares, apretadas, de 5 a 6 mm de largo, punzantes, grises verdosos en el haz, con una banda de estomas blanco plateado azulado en el envés. Sus pequeñas hojas desprenden al frotar un olor resinoso y aromático. Los frutos son llevados por las plantas femeninas. Son bayas escamosas llamadas piñas; son marrón negruzcas y ricas en aceite esencial con numerosas virtudes terapéuticas. Los enebros tienen un sistema radicular superficial que los debilita ante vientos fuertes y los hace difíciles de asociar con plantas vivaces.

El enebro rastrero 'Hornibrookii' es un conífero extraordinario, de gran frugalidad, que conquista el espacio en las zonas más difíciles del jardín. Se adoptará sin reservas en una gran ladera, entre las rocas, encima de un muro o un murete, o cerca de una piscina, ya que se armoniza bien con las líneas geométricas y las construcciones de piedra. También se puede instalar cerca de un punto de agua, en lo alto, descendiendo por un desprendimiento rocoso. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una presencia duradera estructuran de manera duradera un macizo, delimitan los senderos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Se asocian bien con los mahonias, o con las gramíneas despeinadas de temperamento muy complementario. Todo es jugar con los volúmenes y los colores.