Acacia howittii Clair De Lune - Mimosa

El Acacia howittii 'Clair de Lune' es un cultivar resultante del cruce de A. howittii, muy ornamental por su porte compacto y llorón y por su floración amarillo limón muy generosa y perfumada en primavera. Es un pequeño árbol o arbusto mediano cuyas ramas y hojas finas y colgantes dibujan una silueta muy elegante que luce maravillosamente en aislado en un jardín pequeño o cerca de una terraza. Su follaje se compone de filodios lineales que brotan en un magnífico rojo púrpura antes de volverse verde claro y persisten todo el año. De marzo a abril, todo desaparece bajo racimos densos de glomérulos vaporosos, como una lluvia dorada. Poco resistente pero que aprecia mucho el calor y resiste perfectamente la sequía, es un árbol que prospera al sol o a media sombra en un suelo bien drenado en regiones mediterráneas. En otras zonas con clima menos favorable, puedes cultivarlo en macetas grandes que podrás resguardar en un lugar luminoso y libre de heladas durante el invierno.

Los mimosas no deben confundirse con el árbol que llamamos acacia, que pertenece al género botánico Robinia. Pertenecen a la familia de las fabáceas, al igual que la alfalfa y los lupinos. El Acacia howittii 'Clair de Lune' es un híbrido originario de la Costa Azul, probablemente resultado de un cruce con A. howittii y otra especie de Acacia, probablemente A. fimbriata, con la que parece compartir muchas características: tipo de follaje, porte y color y época de floración. Es un árbol que suele estar injertado sobre Acacia retinodes (el mimosa de las cuatro estaciones), lo que ofrece la ventaja de no retoñar por la raíz y permite su cultivo en suelos calizos y muy secos. En este caso, el portainjerto, menos resistente, muere por debajo de -5°C si no está protegido.

Este Mimosa 'Clair de Lune' muestra un porte elegantemente llorón, compacto, sostenido por largas ramas angulosas y arrugadas, colgantes, cuyo color varía del verde al púrpura. Alcanza en nuestros climas aproximadamente 4 m de altura y 3 m de envergadura. Su crecimiento es rápido, un ejemplar plantado en terreno abierto desde hace 2 años puede superar ya los 2 m de altura en clima mediterráneo. Su vida útil es de unos 10 a 15 años. Los numerosos botones florales aparecen desde finales del verano. La floración en sí suele ocurrir en marzo-abril, según el clima y las condiciones meteorológicas, y dura unas 3 semanas. Justo antes de abrirse, los botones se tiñen de rojo. Florecen en pequeñas flores redondas que son glomérulos de estambres de un amarillo limón brillante, agrupados en racimos en las axilas foliares situadas hacia el extremo de las ramas. Su perfume es más perceptible en las horas más cálidas del día. Su follaje, persistente, está compuesto por pequeñas hojas llamadas filodios, de forma oval-lanceolada, incluso lineal, suaves al tacto y ligeramente pegajosas. Son coriáceas y lucen un color verde claro. Las jóvenes brotes rojo púrpura contrastan magníficamente con el amarillo limón brillante de la floración.

El Acacia howittii 'Clair de Lune', cuando se planta en terreno abierto en climas suaves, puede colocarse como ejemplar aislado al abrigo de vientos fuertes, o en macizos de arbustos. En climas favorables, se utiliza a menudo para crear un hermoso seto vegetal, solo o en compañía de olearias, por ejemplo. Se puede asociar con otros arbustos sensibles al frío de aspecto exótico, como el Caesalpinia gilliesii, el Jacaranda mimosifolia (Flamboyán azul), el Sesbania punicea, las escalonias o Grevillea. Para acompañar su floración primaveral temprana, se puede asociar con el Prunus triloba, con membrilleros de Japón o con el Teucrium fruticans 'Azureum'. Se puede cultivar en maceta en toda Francia, protegiéndolo de las heladas invernales en un invernadero o una terraza muy poco calefaccionada.