Hortensia anomala var. petiolaris Flying Saucer - Hortensia trepadora

El Hydrangea petiolaris 'Flying Saucer' es una variedad de hortensia trepadora aún más decorativa debido al tamaño de sus inflorescencias mullidas, más grandes que las de la especie botánica. Los largos y robustos tallos de este arbusto se sujetan solos con la ayuda de raíces aéreas en paredes desnudas o árboles desprovistos, al estilo de la hiedra, transformando grandes espacios en encajes zumbantes de abejas a principios del verano. Si a veces tarda 3 años en elevarse, es una planta robusta que se las arreglará sola una vez bien establecida. Notablemente adaptados a situaciones sombreadas, los hortensias trepadores son insustituibles para florecer lugares expuestos al norte o al este, a veces difíciles de acondicionar.

Originario de Japón y el noreste de Asia, el Hydrangea anomala subsp. petiolaris es un arbusto trepador y caduco en invierno, perteneciente a la familia de las hidrangeáceas. En su entorno natural, los bosques del noreste asiático, esta planta leñosa crece hasta 15 m de altura, pero rara vez superará los 5 a 8 m en nuestros climas. Es una planta muy resistente (-25°C) que prospera en cualquier suelo profundo y rico, sin exceso de caliza y no demasiado seco. Su crecimiento es un poco lento en la etapa juvenil, mientras que sus raíces se anclan profundamente en la tierra.

La variedad 'Flying Saucer' solo difiere por el mayor tamaño de sus inflorescencias. Esta liana vigorosa produce tallos leñosos, robustos y bien ramificados, hasta 3-4 m de altura como mínimo, que presentan una arquitectura muy interesante. Con la edad, se agrietan y su corteza se descama en jirones espectaculares, dando a la planta un aspecto atractivo incluso en invierno. Arbusto rastrero con un fuerte poder cubriente, también es un trepador audaz que se sujeta gracias a raíces aéreas muy eficaces. Sin soporte, no superará 1.50 m y formará un arbusto denso. Los tallos llevan hojas ovaladas con extremo puntiagudo, de 8 cm de largo por 3 cm de ancho, finamente dentadas en el borde, un poco ásperas al tacto. De color verde vivo en el haz, más claras en el envés, se tiñen de amarillo en otoño antes de caer. Este hortensia florece de finales de mayo a julio según el clima, incluso a la sombra. Sus flores nectaríferas, agrupadas en grandes umbelas que a veces alcanzan 30 cm de diámetro, evocan parasoles, planas y blancas. Cada una está compuesta por numerosas flores fértiles con estambres salientes rodeadas de algunos floretes estériles más grandes. No se marchitan sino que se secan lentamente en la planta adoptando sutiles tonalidades verdes antes de volverse pardas.

Se puede usar este hortensia trepador 'Flying Saucer' en segundo plano, para cubrir un muro al norte, o vestir un árbol muerto, una construcción antiestética, pero también resulta ser un excelente cubre-suelos, muy útil para retener suelos en pendiente. Se asocia bien con los fucsias arbustivos (magellanica) por ejemplo, o con plantas cubresuelos poco exigentes como el Aegopodium podagraria 'Variegata', los Geraniums vivaces macrorrhizum o las pervenches. Se puede combinar con una vid virgen de sombra como los Parthenocissus henryana y quinquefolia.