Hortensia - Hydrangea serrata Choco Strawberry

El Hydrangea serrata 'Choco Strawberry' es una variedad hortícola decorativa tanto por su floración de colores vivos como por su follaje original. Este arbusto compacto, que no supera los 80 cm de altura, desarrolla una vegetación de tonalidad púrpura chocolate del mejor efecto. De junio a septiembre, forma inflorescencias en cabezas planas de color rosa fresa a rosa oscuro, que combinan a la perfección con el follaje. Muy elegante en un macizo del jardín, su desarrollo limitado se presta igualmente al cultivo en maceta, y sus flores permiten formar hermosos ramos en verano. Rústico hasta aproximadamente -23°C, es bastante fácil de cuidar, siempre que se respeten sus necesidades: suelo no calcáreo, húmedo y rico en humus, fresco pero bien drenado. Una exposición de media sombra le sienta perfectamente.

El Hydrangea es el género principal de la familia de las Hydrangeáceas, junto a otras plantas ornamentales como los populares Filadelfos (Philadelphus) o el más discreto Kirengeshoma palmata. El género Hydrangea cuenta con más de 70 especies, principalmente arbustos de todos los tamaños, y también algunas trepadoras, como la Hydrangea anomala. La Hydrangea serrata es originaria de los bosques montañosos de Japón y Corea, donde prospera en suelos ricos en humus, constantemente húmedos y con luz difusa. El cultivar 'Choco Strawberry' forma parte de la gama hortícola (Choco® series). Este arbusto alcanza aproximadamente 0,6 a 0,8 m de altura y anchura, formando así una mata irregular pero equilibrada. Debido a este porte compacto, se siente especialmente a gusto en maceta, a la entrada del jardín o en un macizo de semisombra. Los tallos se visten de hojas elípticas, de borde dentado y extremo puntiagudo, que miden de 5 a 10 cm de largo. Su tonalidad va del púrpura al chocolate, a veces con algunas zonas ligeramente más verdes.
A finales de primavera, el arbusto despliega inflorescencias planas y delicadas, parecidas a encaje, con pequeñas flores fértiles en el centro y grandes floretes estériles notables en la periferia. Las inflorescencias miden de 8 a 12 cm de diámetro, y su coloración va del rosa oscuro al rosa fresa, a menudo teñidas de púrpura en veranos más frescos. Su color intenso se coordina bien con el tono del follaje, formando una perfecta armonía más que un fuerte contraste. Las inflorescencias se renuevan hasta septiembre, y más aún si se tiene cuidado de eliminar las flores marchitas. En otoño, el follaje se torna ligeramente burdeos antes de caer al suelo.

La Hydrangea serrata 'Choco Strawberry' prospera a media sombra, bajo luz difusa, en un microclima protegido, a resguardo del viento y con humedad estable. Al sol, solo se desarrollará con riego regular y mantillo, pues su resistencia a la sequía es baja y un rápido desecamiento afectará su follaje y floración. Su follaje original te permitirá crear combinaciones resplandecientes con las Hostas de hojas grandes en numerosos colores. Los Arces japoneses te ofrecerán igualmente muchas posibilidades creativas al establecer un nivel de vegetación más alto en tu macizo. Las Astilbes con panículas plumosas te aportarán una paleta de colores adicional para animar tu escena. Piensa también en integrar vegetales de interés más primaveral, como los Magnolias tempranos, o incluso invernal, incorporando leñosas de corteza decorativa como los Abedules.