Haya común Zlatia - Fagus sylvatica

El Fagus sylvatica 'Zlatia', más comúnmente conocido como Haya dorada, es un magnífico árbol ornamental de porte cónico y redondeado, muy gráfico. Es especialmente atractivo en primavera, cuando su follaje adquiere un tono dorado muy luminoso. Este color se desvanece gradualmente y las hojas terminan volviéndose verdes en verano. En otoño, la vegetación adquiere una coloración cobriza y perdura mucho tiempo en el árbol, ya que es marcescente. De tamaño mediano y proporciones equilibradas, este hermoso árbol puede ser plantado de forma aislada o en un macizo variado. Resistente, crece al sol o en semisombra, aceptando la mayoría de los suelos siempre que sean lo suficientemente ricos, frescos y drenantes.

La Haya o Fagus le ha dado nombre a la pequeña familia de las Fagáceas, que reúne menos de una decena de géneros, siendo los más conocidos el Roble (Quercus) o nuestro Castaño común (Castanea sativa). Una decena de especies de Hayas se encuentran en América, Asia y Europa, incluyendo Fagus sylvatica, la Haya común de nuestros bosques. Capaz de alcanzar hasta 30 m de altura, desarrolla un tronco recto masivo de hasta 2 m de diámetro, cubierto por una hermosa corteza gris y lisa. Su follaje verde bastante oscuro es lustroso y aterciopelado, generalmente marcescente (persistente en el árbol durante el invierno antes de caer). Numerosas variedades hortícolas aportan diversidad a esta especie, tanto en cuanto al porte (enano, fastigiado, llorón...) como al color del follaje.
Este es el caso de 'Zlatia', una selección muy antigua (1890) realizada en Serbia, cerca de Vranje, al sur del país, e introducida en el mercado al año siguiente. Zlatia significa "oro" o "dorado" en serbio, lo que ilustra perfectamente el principal atractivo de esta Haya. De crecimiento moderado a lento, el árbol finalmente alcanza una altura de 10 a 15 m con una anchura de 8 a 10 m. Su porte es muy regular y equilibrado, con una silueta cónica a redondeada. Suele ramificarse casi hasta el suelo, lo que resalta su aspecto muy gráfico. En primavera, los brotes afilados y puntiagudos estallan para dar paso a hojas ovales de un amarillo dorado muy luminoso. El borde de la lámina foliar es aterciopelado mientras que su superficie lustrosa brilla al sol, atrayendo todas las miradas en primavera. Poco a poco, la coloración del follaje se vuelve verde lima, luego verde sin llegar a ser tan oscuro como la especie tipo. Cuando llega el otoño, las hojas adquieren un tono cobrizo a bronce amarillento que aporta un efecto luminoso apreciable en esta temporada de días más cortos y habitualmente más oscuros.
La floración amarillo verdosa en abril-mayo es demasiado discreta para ser ornamental, al igual que los frutos marrones, la corteza, de un hermoso gris claro, es realmente decorativa, especialmente en invierno cuando las hojas no la ocultan, y aún más cuando llueve y resalta su belleza.

El Fagus sylvatica 'Zlatia' es una de esas variedades clásicas siempre apreciadas, que combina la elegancia natural de nuestra Haya común, con la luminosidad de un follaje dorado, todo ello en un formato más adecuado para jardines de tamaño medio que la especie botánica, que es demasiado imponente y reservada para parques. Podrá plantarlo aislado en un césped para disfrutar plenamente tanto de su silueta bien definida como de la belleza de su follaje, o integrarlo en un gran macizo para crear contrastes de colores. Coloque a sus pies un Sambucus nigra 'Black Lace', un espléndido Saúco de follaje finamente cortado de un morado casi negro, que contrastará fuertemente con el dorado de su Haya. Este arbusto muy elegante le gratificará además con una hermosa floración primaveral blanco rosada, perfectamente realzada por el follaje oscuro. Si dispone de suficiente espacio, un Acer cappadocicum 'Rubrum', o Arce de Colchide rojo, le permitirá crear una escena magnífica. Competirá en tamaño con su Haya, exhibiendo en primavera un follaje rojo púrpura que se vuelve verde cobrizo en verano, para finalmente tornarse dorado en otoño. Y para sorprender, ¿por qué no un Eucalipto de follaje azulado? El Eucalyptus pauciflora sbsp. niphophila Mt Bogong no solo es uno de los más rústicos, sino que su corteza muy decorativa se asociará maravillosamente con la de Zlatia.