Gleditsia triacanthos Shademaster - Acacia de tres espinas

El Gleditsia triacanthos inermis 'Shademaster' es una hermosa variedad de Acacia de tres espinas de América con porte extendido, que no produce espinas y casi no da frutos. Su follaje caduco, brillante, finamente cortado como el del albizia, es de color verde oscuro de la primavera al verano, volviéndose amarillo dorado en otoño. Con su porte aireado y majestuoso, proporciona una sombra ligera, muy agradable en verano. Espectacular en solitario, este original se adaptará a todo tipo de suelo, y su buena rusticidad permitirá aclimatarse en todas partes de Francia.

El Gleditsia triacanthos es un árbol de la familia de las fabáceas, relacionado con el algarrobo, originario del este y centro de los Estados Unidos (desde Nebraska, pasando por Pensilvania hasta Texas). Su crecimiento es rápido, especialmente en suelos frescos. 'Shademaster' es una selección hortícola con ramas desprovistas de espinas. Presenta una silueta particularmente extendida, aireada, y una vegetación dispuesta en 'drapería'. Alcanzará aproximadamente 15 m de altura por 10 m de envergadura. Las grandes hojas muy cortadas en pequeños folíolos son alternas, paripinnadas, y miden entre 14 y 25 cm. De color verde oscuro, se vuelven amarillo dorado en otoño. El tronco recto y despejado tiene una bonita corteza oscura marcada por grietas. Este árbol es dioico (hay individuos masculinos y femeninos) y su floración estival, discreta, es muy melífera. Solo los pies femeninos llevan vainas de color caoba a marrón y aplanadas, de 20 a 40 cm de largo, persistentes en invierno, con pulpa dulce y comestible. El cultivar ‘Shademaster’ no produce o produce muy pocos frutos. Las plantas jóvenes necesitan protección contra el frío intenso, pero un árbol adulto resistirá temperaturas mucho más bajas que -15°C. Este árbol tiene un sistema radicular pivotante y profundo, que requiere un suelo también de buen espesor.

Uno puede preguntarse por qué el Acacia de tres espinas y sus variedades no son más plantados en Francia, que parece recibir en sus jardines solo al albizia, aunque menos resistente y no tan fácil de cultivar. Sin duda, debido a su floración insignificante, ampliamente compensada por la esplendor de su follaje. En resumen, es un árbol perfecto en solitario, en un jardín de buen tamaño, plantado cerca de la terraza o de una zona de descanso, donde aporta una hermosa sombra ligera y agradable, sin impedir que otras plantas crezcan a su alrededor.

Árbol ornamental y planta útil, el Gleditsia posee una madera dura y densa, de color marrón-rojizo, utilizada localmente para la fabricación de postes, traviesas de ferrocarril pero también apreciada en ebanistería. Su follaje, rico en proteínas, es un excelente forraje para el ganado. Este árbol muy adaptable, si prospera en suelo rico y húmedo, incluso mal drenado, finalmente tolera bien los suelos secos en verano, pobres y calcáreos, una vez que está bien establecido, por supuesto.