Garrya thuretii

El Garrya (x) thuretii es un vigoroso arbusto persistente que amplía la gama de plantas de setos en jardines costeros o en nuestras regiones suaves, ya que su resistencia al frío es limitada. Menos espectacular que la de su pariente el Garrya elliptica, su floración invernal en finos gatitos colgantes amarillo grisáceo aporta un poco de vida al jardín, mientras que su vegetación persistente lo protege de las ráfagas. La planta es bastante indulgente: tolera suelos ligeramente calcáreos, la salinidad y hasta la sequía estival una vez establecida en un suelo profundo. Plante este arbusto a media sombra, ya que teme las exposiciones abrasadoras.

El Garrya (x) thuretii es un arbusto de la familia de las garryáceas. Se trata de un híbrido hortícola resultante del cruce entre el Garrya elliptica y el G. fadyenii obtenido en Antibes en 1882 por Gustave Thuret. Su crecimiento es rápido, su porte es ramificado y tupido, alcanza en promedio una altura de 4 m y una envergadura de 4.50 m. Es un arbusto dioico, existen individuos femeninos y masculinos, siendo estos últimos más cultivados en nuestros jardines debido a su floración más decorativa. Sus padres son originarios de los bosques de la costa oeste de los Estados Unidos, en particular de una zona que va desde el sur de Oregón hasta el centro de California. Es un huésped del chaparral, esta formación arbustiva comparable a nuestro maquis corso. Es una planta de clima bastante seco en verano y relativamente suave. La follaje, teóricamente persistente, se dañará con las primeras heladas.

Las ramas del Garrya de Thuret llevan hojas coriáceas de forma estrechamente elíptica, dispuestas de forma opuesta. Son largas de 6 a 10 cm y anchas de 2 a 3 cm, de un verde oscuro satinado en el haz, casi grisáceas y pubescentes en el envés. El arbusto será capaz de florecer a la edad de 5 o 6 años. La floración suele tener lugar en febrero, o hasta marzo-abril según el clima. Las inflorescencias son una especie de largos gatitos colgantes que aparecen en la axila de las hojas. Están compuestos por una acumulación de pequeñas flores amarillentas envueltas en una bráctea sedosa, gris con reflejos plateados. Los gatitos femeninos son más cortos y erectos. Los pies femeninos llevarán bayas esféricas de color marrón-púrpura en presencia de pies masculinos.

Bien resguardado de los vientos fríos, el Garrya thuretii es rústico hasta -10 °C, en suelo correctamente drenado. Por lo tanto, sea vigilante con las heladas fuertes. En cambio, se adaptará muy bien al clima oceánico suave que ofrecen el Suroeste y Bretaña, donde tolerará perfectamente la salinidad. También estará más cómodo en un jardín urbano más cálido y mejor protegido de los vientos fríos que en llanura. Su comportamiento en clima mediterráneo también es satisfactorio, incluso sin riego estival una vez bien establecido, siempre que se sitúe en una zona de media sombra y en un suelo profundo. Se plantará preferentemente en un seto libre para disfrutar al máximo de su ramaje oscuro y frondoso que a menudo desciende hasta el suelo, iluminado por los gatitos pálidos. Se puede asociar con los madroños, Maqui de gran tamaño, bellota, Fotinias, Eleagno y otros Bellota para componer un cortavientos eficaz y decorativo durante todo el año.