Eucalyptus scoparia

El Eucalyptus scoparia es una especie rara que merece ser mejor conocida. Formando un árbol de tamaño mediano, con una copa extendida o redondeada, seduce por sus proporciones armoniosas, y aún más por su corteza única. Suavemente lisa hasta la base del tronco, adquiere un hermoso tono blanco, a veces con tonos grises u anaranjados durante el calor intenso. Su follaje perenne de un verde hermoso y ligeramente brillante, y su floración blanca, también contribuyen al interés ornamental de este árbol. Es relativamente fácil de cultivar debido a su buena adaptabilidad a diferentes condiciones de vida, temiendo solo el exceso de cal o los suelos mal drenados.

Los Eucalyptus son miembros de la extensa familia de las Mirtáceas, especialmente representados en los trópicos y en regiones templadas cálidas. Con cerca de 800 especies, casi todas originarias de Australia, el género Eucalyptus destaca por su gran diversidad, desde arbustos de unos metros de altura hasta gigantes cercanos a los 100 m.
El Eucalyptus scoparia es una especie de tamaño pequeño a mediano, que forma un árbol de 12 a 15 m de altura, por 8 a 10 m de ancho. Proviene de una zona geográfica muy restringida, donde se unen los estados de Queensland y Nueva Gales del Sur, en el este de Australia. Recibe su nombre de Gomero blanco de Wallangara, una localidad situada en una meseta de granito y guijarros, a casi 900 m de altitud. Allí predomina un clima moderadamente cálido en verano, con una temporada fresca bien marcada durante 5 meses al año, con períodos de heladas extremas de alrededor de -8°C a -10°C. Por otro lado, no hay una estación seca marcada, y la precipitación es similar a la de nuestras zonas templadas húmedas de Europa, con alrededor de 800 mm al año, lejos de las precipitaciones tropicales. Estas características hacen de esta especie perfectamente adaptable en parte de Francia.
El Eucalyptus scoparia forma un árbol de gran elegancia, con un tronco esbelto que sostiene una corona cónica a redondeada, más o menos extendida. Es particularmente atractivo por su corteza, lisa desde la base del tronco hasta las ramas, de un blanco empolvado, que se desprende ligeramente formando fragmentos grises. En verano, durante períodos de calor, también puede adquirir tonos anaranjados, aumentando su interés ornamental. Posee un lignotúbulo, una formación subterránea rica en almidón destinada a regenerar la parte aérea en caso de destrucción (especialmente por el fuego), con la capacidad de rebrotar desde la cepa, desarrollándose numerosas yemas axilares en todas direcciones.
Su follaje verde brillante, particularmente fino, también es muy elegante. Clásicamente, se distingue entre un follaje juvenil, con láminas sésiles, opuestas, de forma lineal, de aproximadamente 4 a 8 cm de largo por 0,6 a 1,8 cm de ancho, y un follaje adulto, alternado, peciolado, de 6 a 16 cm de largo por 0,5 a 1,5 cm de ancho. De noviembre a enero en Australia, aparecen pequeñas flores blancas agrupadas en umbelas axilares de 7 botones florales. Como en otras especies, son los estambres prominentes los que se admiran, siendo las flores apétalas. Luego evolucionan a pequeños frutos, cápsulas sin interés ornamental.
Este Eucalyptus no es muy exigente en cuanto a la calidad del suelo, tolerando incluso el calcáreo en proporciones razonables, pero prefiriendo suelos neutros o incluso ácidos. Sin embargo, necesita un terreno bien drenado y una exposición soleada. En estas condiciones, se adaptará fácilmente, aceptando la mayoría de los suelos comunes, frescos pero no demasiado secos. Puede crecer en el suroeste de Francia, beneficiándose de la luminosidad y una buena humedad, así como en las regiones mediterráneas, con algunos riegos adicionales en períodos secos.

Este hermoso Eucalyptus con una corteza magnífica encontrará su lugar tanto en escenas de inspiración exótica como en jardines contemporáneos, con su follaje de delicado diseño. Forma parte del grupo de árboles con las cortezas más bellas, al igual que el Arce canela (Acer griseum), el Prunus serrula con tronco rojo caoba, el Betula albosinensis 'Fascination', un Abedul de China con tonos anaranjados, al igual que el Prunus maackii Amber Beauty, sin olvidar los fascinantes Arces "piel de serpiente", como el Acer davidii 'Viper', muy bien nombrado.