Drimys aromatica - Canelo

El Drimys aromatica, actualmente renombrado como Tasmannia lanceolata, es un arbusto persistente originario de las Antípodas, más conocido como Pimienta de Tasmania o Pimienta de los aborígenes. Bien adaptado a nuestros climas templados y húmedos de las costas bretonas o normandas, esta especie es interesante por varios motivos. En primer lugar, por su porte elegante, tanto arbustivo, erguido y denso, y luego por sus jóvenes ramas rojas adornadas con un hermoso follaje brillante, agradablemente aromático al tacto. Aunque su floración primaveral no es espectacular, es muy fragante y da paso, en los ejemplares femeninos, a bayas negras y muy aromáticas en la madurez, utilizadas antiguamente por las poblaciones locales como especia para condimentar los platos.

El Tasmannia lanceolata forma parte de una antigua familia botánica relacionada con los magnolios, la familia de las Winteraceae. Proviene de los bosques templados fríos y tropicales del sureste de Australia. Se trata de un arbusto persistente de crecimiento más bien lento, con un porte a la vez arbustivo, regular y erguido. Alcanzará en promedio bajo nuestros climas 2,50m de altura por 1,25m de envergadura. Sus jóvenes tallos de color rojo llevan hojas enteras, lanceoladas, de 4 a 8 cm de largo y 1 a 2 cm de ancho. Su color es un verde oscuro brillante en el haz, siendo el envés de un verde claro y mate. Tanto el follaje como la corteza son ricos en principios aromáticos. La floración tiene lugar a finales de primavera, en mayo-junio. Las flores, de pequeño tamaño, constan de 5 pétalos de aspecto ceroso, de color crema a verdoso. Están agrupadas en umbelas en el extremo de las ramas. Desprenden un olor singular y potente, a la vez picante y especiado, ligeramente acre. Existen Drimys machos y Drimys hembras. Solo estos últimos producen racimos de pequeños frutos de 2 lóbulos redondeados de color rojo, que se vuelven negros en la madurez.

El Drymis aromatica no es difícil de cultivar en un clima adecuado y en un suelo pobre en caliza, que se mantenga fresco. No le falta elegancia, permanece ornamental todo el año y posee una fuerte personalidad. Se utilizará para formar un seto perenne, un cortavientos, solo o mezclado con otros persistentes como laureles tin, elaeagnus, photinias, tuyas... También puede formar parte de la composición de un gran macizo de arbustos de suelo ácido con rododendros, camelias, hortensias, kalmias, Avellanos mágicos y Andrómedas, por ejemplo.