Jara - Cistus obtusifolius

El Cistus (x) obtusifolius es un cisto de pequeño tamaño, más ancho que alto, apreciado por su larga floración primaveral a estival de color blanco con corazón dorado, muy luminosa. Forma un gran cojín cubierto de hojas pequeñas verde oscuro, decorativo incluso en invierno y fuera de la floración. Originario de las garrigas y los matorrales mediterráneos, es un excelente arborito para terrenos secos, perfecto en rocallas y macizos soleados.

El Cisto obtusifolius es un híbrido natural entre los Cistus inflatus y C. salviifolius. Poco exigente en cuanto al suelo, siempre que sea pobre y más bien seco en invierno y verano, este pequeño arbusto resistirá en tales condiciones a heladas cortas del orden de -10 a -12°C, una vez bien establecido. Su crecimiento es bastante rápido, y su porte es a la vez arbustivo y extendido. Este cisto alcanza en pocos años unos 50 cm de altura por 70-80 cm de envergadura. Si el suelo es más bien rico y fresco, su desarrollo será mayor, pero su vegetación será menos densa y su vida útil más corta. La floración comienza en mayo en el sur de Francia, más bien en junio en nuestras regiones menos cálidas. Puede prolongarse en verano si las condiciones de cultivo no son demasiado áridas. En los extremos de las ramas aparecen flores simples pequeñas de 4 cm de diámetro, formadas por 5 pétalos algo arrugados, de color blanco puro. El corazón de la flor está ocupado por un ramillete de estambres amarillo dorado. Cada flor desaparece al final de la tarde, dejando caer al suelo una lluvia de pétalos. Pero los botones son innumerables, garantizando una floración que dura varias semanas. Sus hojas pequeñas son persistentes en invierno, de 2 a 4 cm de largo, con bordes ondulados, rugosas al tacto. De un hermoso verde oscuro, se vuelven más grisáceas en verano. El sistema raíz de este cisto es a la vez profundo y ramificado, es tan potente que logra introducirse entre las rocas fracturadas para extraer la más mínima traza de frescor en profundidad, mientras que sus raíces superficiales captan la humedad del suelo en superficie. Su vida útil varía entre 10 y 12 años en el jardín.

El cisto obtusifolius es una planta de rocalla y terrenos pobres, perfectamente adaptada a la sequía: sus flores frágiles esconden un temperamento sólido y una robustez a toda prueba. Crea un macizo persistente, evocando la garriga, mezclando los follajes y los aromas de lavandas (azules, blancas, rosas), romeros (rastreros o erectos), tomillos (T.vulgaris, T. polytrichus), salvias (Salvia x jamensis u officinalis), oréganos, teucrios (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), amapolas de California, nepeta, ballota, euforbias de terrenos secos (E.characias, E. cyparissias). El cultivo en macetas grandes es posible, cuidando el drenaje y proporcionando a la planta riegos abundantes pero muy espaciados en verano, dejando que el sustrato se seque completamente entre dos aportes de agua.

La palabra cisto, empleada en femenino, designa una tumba megalítica de piedra. En cambio, nuestro pequeño arborito mediterráneo es masculino: conviene decir el cisto cuando se habla de jardinería y botánica, pero la cista si se está en el ámbito de la arqueología.