Cerezo japonés Shirofugen - Prunus serrulata

El Prunus serrulata 'Shirofugen' es una variedad de cerezo japonés que destaca por su porte en parasol y su espléndida floración doble blanca en mayo. Forma un árbol bastante compacto que se abre y se extiende para crear una corona aplanada, prolongada por ramas que caen con gracia. Su hermosa rama desaparece en primavera bajo una multitud de ramilletes de grandes flores dobles, largamente suspendidas en largos pedicelos, con pétalos finos, arrugados, rosados en capullo, blancos puros al abrirse, tornándose rosa oscuro al marchitarse. Las jóvenes hojas de color rojo bronceado prolongan este espectáculo elegante antes de volverse verde oscuro y retomar tonos flamboyantes rojo anaranjado en otoño. Muy ornamental, es un árbol que destacará especialmente plantado aislado en medio de una pradera o entre viváceas bajas. Resistente, prefiere exposiciones muy luminosas y suelos ricos, bien drenados y frescos.

El Prunus serrulata, perteneciente a la gran familia de las rosáceas, es un pequeño árbol de copa densa y corteza fina originario de Asia, más concretamente de Japón, Corea y China. También se le conoce como Cerezo japonés, Cerezo de las colinas, Cerezo de flores japonesas o Cerezo oriental.

El cultivar japonés 'Shirofugen' ha obtenido el Award of Garden Merit (AGM) y es célebre por su forma de parasol y sus flores muy dobles, blancas que se vuelven rosa oscuro. De crecimiento bastante rápido, este árbol alcanzará 8 m de altura por 6 m de envergadura, a veces mucho más en anchura según cómo se conduzca. La floración ocurre de abril a mayo según la región, generalmente antes de la aparición del follaje, a veces al mismo tiempo que brotan sus jóvenes hojas teñidas de rojo cobrizo antes de volverse verde bronce. Sus numerosos capullos rosa claro se abren en grandes flores muy dobles, de un blanco puro, a lo largo de las ramas. Reunidas en pequeños ramilletes de 3-7, miden unos 5 cm de diámetro. Tras la floración, el Prunus 'Shirofugen' se viste de hojas caducas elípticas de 8 a 12 cm de largo. Después de la floración, las ramas desarrollan hojas caducas, de forma elíptica, con bordes dentados, que miden 12 cm de largo. Son de color verde medio en verano, y luego se tornan rojo-anaranjadas en otoño.

Este pequeño árbol de fuerte personalidad encontrará su lugar aislado o, en su defecto, al fondo de un macizo, situado detrás de viváceas o pequeños arbustos con floraciones escalonadas. Para adornar su base, puedes plantar, por ejemplo, carraspique, una pequeña clemátide rastrera Clematis diversifolia Rooguchi o nomeolvides, discretos y encantadores, que no eclipsarán su esplendor. También puedes imaginar plantar una pequeña clemátide rosa para alegrar su follaje en verano (Clematis Little Mermaid, Success Candy, Josephine).