Calluna vulgaris Marleen - Brecina

La Calluna vulgaris 'Marleen', una variedad de Brezo común o Calluna, lleva flores en campanillas cerradas, blancas con puntos rojo violáceo, que se vuelven púrpuras. Es una variedad florífera, decorativa de septiembre a noviembre por su floración, y todo el año por su foliáceo verde oscuro persistente, muy presente en los macizos, particularmente interesante en invierno. Es una planta extremadamente resistente, perfectamente adaptada a los suelos ácidos y a los climas duros.

La Calluna vulgaris, única especie del género Calluna perteneciente a la familia de las Ericáceas, constituye, en su medio natural, la vegetación dominante de los brezales desolados, en las regiones frías del Reino Unido y del Norte de Europa. 'Marleen' es uno de sus numerosos cultivares. Este arborito persistente forma pequeños arbustos crespos, con un porte un poco despeinado, a la vez erguido y extendido, de 30 cm de altura por 50 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento. Decorativo durante todo el año, se distingue por su floración tardía, que comienza en el mes de septiembre y se prolonga hasta noviembre-diciembre. Sus pequeñas campanillas blancas, que permanecen cerradas, están marcadas por un punto rojo, para luego volverse púrpuras. Están densamente agrupadas en espigas erguidas, compactas pero flexibles. Su follaje es persistente, escamoso, de un verde muy oscuro, similar al de un pequeño conífera.

Remarcable por su larga floración rosa y su follaje oscuro, el brezo de verano 'Marleen' se utiliza plantado en grupo con otras variedades y cultivares (son innumerables). Para una larga floración invernal, se imitará a la naturaleza que mezcla el brezo común y el brezo ceniciento, cambiando el color de los paisajes que forman en el momento de su floración. Alegrará las rocallas y los bordillos a lo largo de los pasillos. Se adapta muy bien al cultivo en macetas y en jardineras, donde formará bellas composiciones estacionales. Colocado en los macizos de tierra de brezo, cubrirá la base de los rododendros o de los hamamelis. Realizarás encantadoras escenas, un poco salvajes, al plantar 'Marleen' junto a gramíneas, helechos y coníferas enanas al pie de abedules blancos. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

La Calluna vulgaris soporta un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para las ovejas y los ciervos cuando la nieve cubre la vegetación. Es capaz de regenerarse después del paso del fuego. Antiguamente, esta planta era considerada mágica, formando parte de los rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores como en los brezales bretones, donde se dice que aleja a los espíritus de los fantasmas. La Calluna también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de la cerveza, antes de la utilización del lúpulo, en la Edad Media. Sus sumidades floridas han sido utilizadas desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de "disolver piedras en la vejiga".