Acer negundo Variegatum

El Acer negundo 'Variegatum' es una bonita forma del arce de hojas de fresno, interesante por su follaje variegado, su madera joven casi blanca y su desarrollo un poco menos importante que el de la especie tipo. Es un árbol con un porte gracioso, muy decorativo desde la primavera hasta el otoño. Sus brotes jóvenes rosados se despliegan en hojas marginadas de blanco-crema, a veces completamente blancas, a veces teñidas de rosa o totalmente verdes, antes de volverse amarillas en otoño. Colócalo bien visible en el jardín y no dudes en podarlo para que produzca brotes jóvenes coloridos. Este maravilloso arce se instalará preferentemente a media sombra, para proteger su follaje de las quemaduras del sol.

El Acer negundo, también llamado Arce de hoja de fresno, Arce americano o Arce negundo, pertenece a la familia de las Aceráceas. Es originario del oeste de Estados Unidos y Virginia, pero está presente hasta Florida, así como en Canadá y Quebec. Se trata de una especie considerada invasora, que se ha naturalizado en Francia, especialmente en Córcega donde es subespontáneo y está bajo vigilancia especial. Esta robusta especie de luz prefiere los bordes de cursos de agua y zonas húmedas, pero soporta bastante bien los veranos algo secos una vez establecida. Prefiere suelos arcilla-caliza, fértiles, pero la planta se adapta a una amplia gama de suelos no demasiado ácidos. En la naturaleza, el Acer negundo forma un árbol de copa ancha, de 15 m de altura. Es un árbol caduco, que pierde sus hojas en otoño.

Más pequeña, la variedad 'Variegatum' rara vez supera los 6-7 m de altura por 5-6 m de envergadura si no se poda. Se puede mantener fácilmente mediante poda a 3 m en todas direcciones, lo que también incentiva a la planta a producir brotes jóvenes coloridos de rosa muy decorativos. Este pequeño árbol forma un tronco único bastante corto y robusto, o a veces varios troncos, y ramificaciones bastante bajas si dispone de espacio. Si está rodeado de otros arbustos o árboles, tenderá a desarrollarse en altura para buscar la luz. Su porte es naturalmente extendido, un poco irregular, sostenido por ramas delgadas y frágiles, quebradizas. Su corteza rugosa y de un gris ceniciento se agrieta con el tiempo, adquiriendo un tono gris más oscuro. Las ramas jóvenes son verde-azulado y están cubiertas de un polvillo blanco. Las hojas, de 5 a 10 cm de largo, están divididas en 3 a 9 folíolos ovalados y afilados en punta, con bordes muy dentados. Son aleatoriamente abigarradas o de color uniforme, creando un bello efecto multicolor, y se tiñen de amarillo antes de caer. La floración, discreta, tiene lugar en abril-mayo, al mismo tiempo o un poco antes de que se desarrollen las hojas jóvenes. Toma la forma de ramos de flores femeninas de un verde algo amarillento, en racimos colgantes gruesos, y de flores masculinas rojas, dispuestas en largos glomérulos filamentosos. A las flores les suceden racimos de frutos alados llamados disámaras, de 3 a 5 cm de largo. El arbusto es capaz de florecer y fructificar desde los 3 años de edad.

El Acer negundo ‘Variegatum’, cuya madera es quebradiza, solo requiere un emplazamiento protegido de vientos fuertes y un suelo fresco, siendo estas sus únicas exigencias para este hermoso pequeño árbol de luz. Es ideal al pie de grandes árboles para crear una pantalla vegetal de tamaño intermedio o para iluminar un rincón demasiado verde del jardín. Menos exigente en agua que el sauce japonés de hojas variegadas ('Hakuro Nishiki'), cumple el mismo papel en la ornamentación del jardín. Asócialo por ejemplo con un avellano púrpura o con un saúco Black Lace, sus follajes oscuros resaltarán su vegetación extremadamente luminosa. También lucirá bien aislado en un jardín de tamaño medio o incluso modesto, siempre que se pode regularmente para limitar su volumen.

Consejo: Elimina las ramas completamente verdes (una especie de chupones) que a menudo desvirtúan su porte.