Aliso común Aurea - Alnus glutinosa

El Alnus glutinosa 'Aurea' es una variedad del Aliso común o Aliso negro, que se caracteriza por un crecimiento moderado y, sobre todo, por un follaje especialmente luminoso, amarillo anaranjado en primavera que se vuelve verde claro dorado en verano. Sus ramas marrones presentan desde el mes de marzo numerosos gatitos macho de color verde amarillento a marrón y colgantes, junto a gatitos hembra más discretos. Adaptado a terrenos húmedos y jardines de tamaño medio, este pequeño árbol elegante también resiste muy bien a enfermedades y parásitos.

Alnus glutinosa 'Aurea' es una variante del aliso común. En climas rigurosos y suelos pobres, pantanosos y asfixiantes, el Aliso común, con su madera imputrescible y ligera, reina como maestro. Este árbol caducifolio de la familia de las betuláceas está muy extendido en la flora autóctona de Europa, hasta Escandinavia. Es una de las pocas especies capaces de crecer desde el norte de Francia hasta las costas del Mediterráneo, siempre cerca del agua. A veces se le llama vergne o verne. El cultivar 'Aurea', del que proviene, se distingue principalmente por la coloración de su follaje. Se trata de un pequeño árbol con un porte piramidal denso, que alcanza finalmente 8 a 10 m de altura y unos 4 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento. Su follaje es un poco pegajoso al tacto, especialmente en las hojas jóvenes. Las yemas son de color violeta y también pegajosas, especialmente en invierno. Las hojas de forma ovoide alcanzan hasta 8 cm de largo y el ápice de la lámina foliar es redondeado. Las hojas jóvenes en primavera son de color amarillo anaranjado, luego se vuelven algo más verdes en verano. La floración ocurre en marzo. Cada árbol presenta tanto gatitos hembra, ovalados y discretos, como gatitos macho colgantes, de 6-7 cm de largo, de color marrón amarillento. La fructificación toma la forma de pequeños conos de 2 cm de largo llamados estróbilos, que aparecen a partir de septiembre y permanecen mucho tiempo en las ramas. Cada cono contiene diminutos frutos alados que se dispersan con el viento. Este árbol conserva su follaje durante mucho tiempo en otoño. Se enraíza profundamente, lo que le permite resistir al viento y a las inundaciones.

Especie pionera, amante del agua sin importar su origen, el Aliso común y sus variedades se utilizarán aislados, en alineaciones, en bosquetes o para sujetar las orillas junto a arroyos, charcas naturales o en suelos encharcados con tendencia ácida de sotobosques húmedos. Conviene mantenerlo alejado de cimientos y edificios, ya que su sistema radicular extremadamente desarrollado (hasta 4 m de profundidad) puede obstruir tuberías de agua potable. Para acompañar al aliso común 'Aurea', elige, por ejemplo, un Nyssa sylvatica y un Ciprés de los pantanos (Taxodium distichum), que requieren condiciones de cultivo similares. También se pueden plantar a sus pies dos especies de helechos como Onoclea sensibilis, en suelo neutro a ácido y húmedo, al sol o en media sombra, y el Dryopteris palustris (Thelypteris palustris). Un pequeño árbol luminoso, ideal en escenarios de ribera o pantano, en sombra clara o al sol.

El Aliso común también es un árbol utilitario, utilizado en bosques para preparar y mejorar el suelo antes de plantar álamos. Considerado como un abono verde por los forestales, desinfecta y enriquece el suelo donde se planta, ya que sus raíces transforman el nitrógeno atmosférico en proteínas vegetales. Su madera, casi imputrescible en el agua, se utilizaba antiguamente para la construcción de conducciones de agua subterráneas y canales. Gran parte de la ciudad de Venecia se habría construido sobre pilotes de madera de Aliso.