Alangium platanifolium - Alangio

El Alangium platanifolium es un arbusto de aspecto exótico, cercano al Alangium chinense, muy polimórfico, con el que a veces se confunde. Este pequeño árbol o gran arbusto se distingue por su tamaño un poco más reducido, un porte más arbustivo y un follaje caducamente lobulado, particularmente elegante. Su floración estival es agradablemente perfumada, en racimos de pequeñas flores blancas que recuerdan a diminutos lirios. Los Alangiums se desarrollan bien al sol o en semisombra, e incluso en bosques. Su crecimiento rápido es una ventaja adicional para plantas ya dotadas de un follaje original y exuberante.

El Alangium platanifolium, a veces llamado Marlea platanifolia, es un arbusto de aspecto variable perteneciente a la familia de las Alangiáceas. El área de distribución de la especie tipo es muy reducida, confinada a Japón en el oeste de Honshu, Shikoku y Kyushu, así como en Corea. Se trata de una especie pionera de crecimiento rápido típica de los bosques perturbados. Este gran arbusto de crecimiento muy rápido alcanzará 2-3m de altura y 2m de ancho en apenas 4-5 años. Su porte es amplio y redondeado, está compuesto por ramas extendidas. Las ramas jóvenes son pubescentes y luego se vuelven glabras una vez maduras. Portan hojas caducas, alternas, orbiculares, largas y anchas de 7 a 20 cm, compuestas por 3, 5 o incluso 7 lóbulos profundos, con la base cordada. Su color es un verde brillante y vivo, amarilleando en otoño. El haz de las hojas es verde oscuro, el envés más claro. La floración, muy perfumada, ocurre en julio-agosto. Pequeñas flores blancas, de 3-3.5cm de longitud, se agrupan en racimos de 6 a 8 cm, en la axila de las hojas. Las flores dan lugar a pequeños frutos acostillados azul-negros, ovoides, que no superan los 1.5 cm de longitud, bastante decorativos.

Los Alangium rara vez se utilizan en nuestros jardines, a pesar de su buena disposición para crecer y su floración perfumada. Relativamente rústico, este arbusto es capaz de rebrotar desde la raíz después de una helada de -18°C, y florecerá en el verano siguiente. Por lo tanto, su uso es posible en muchas regiones, sobre todo porque se conforma con cualquier buena tierra de jardín. Crece rápidamente, sorprende y seduce por su aspecto exótico difícil de describir. Se podría plantar en solitario, en un jardín grande, o delante de un seto perenne utilitario y poco ornamentado, por ejemplo. También se podría asociar con un magnolio caduco (Magnolia stellata Rosea, M. Star Wars), un Tetrapanax papyfera Rex o un canna gigante, por ejemplo. También se puede podar para conservarle un porte arbustivo y admirar de cerca su follaje llamativo.