Adlefa amarilla - Nerium oleander Yellow

La Adelfa Amarilla, Nerium oleander en latín, es un excelente arbusto de hoja perenne para climas suaves, muy florífero, fácil de cultivar y resistente a la sequía. Esta variedad con flores simples, de un amarillo luminoso, encontrará fácilmente su lugar en un gran seto florido y multicolor, combinado con variedades blancas, salmón o incluso rojas. Ofrece una floración abundante y prolongada, de junio a octubre si el suelo permanece fresco. La adelfa es poco exigente en cuanto a la naturaleza del suelo y posee una sorprendente capacidad de adaptación a las condiciones más difíciles; su único punto débil es su rusticidad bastante mediocre, especialmente durante sus primeros años. Su cultivo en terreno abierto está reservado para regiones que no experimentan inviernos demasiado fríos. Excelente planta de invernadero, será la alegría de los amantes de las plantas mediterráneas durante toda la temporada, plantada en una maceta grande en la terraza.

Los numerosos cultivares de adelfa disponibles en el mercado hortícola son en su mayoría híbridos entre el Nerium oleander subsp. oleander, espontáneo alrededor del Mediterráneo, y el Nerium oleander subsp. indicum, muy perfumado, espontáneo desde Irán hasta China. Ofrecen una gama de tonos casi infinita, desde el blanco hasta el rosa pasando por el amarillo y el salmón, el rojo e incluso el malva. Solo falta el tono azul.

El Nerium oleander es un arbusto de hoja perenne de la familia de las apocináceas, al igual que las vincas o el falso jazmín (Trachelospermum jasminoides). El cultivar 'Amarillo', obtenido por los viveros Minier, forma parte de una serie de híbridos particularmente floríferos. Forma naturalmente un arbusto con un porte tupido y arbustivo, ramificado cerca de la base, multitallo, con un porte generalmente redondeado. Alcanzará en madurez un promedio de 3,50 m de altura por 2,50 m de extensión, con un crecimiento rápido. Sus ramas flexibles, cubiertas de una corteza gris, portan largas hojas persistentes, gruesas y coriáceas, de un verde ligeramente azulado con el revés más claro. Miden entre 10 y 15 cm de largo por 3 cm de ancho. En caso de sequía intensa, el Nerium pierde parte de sus hojas, las más viejas, las que se encuentran cerca de la base de los tallos. La floración ocurre en primavera y luego nuevamente desde finales del verano hasta el otoño o de forma continua desde la primavera hasta el otoño según el clima, durante 4 a 5 meses en suelo fresco. Las flores, compuestas de un tubo que se abre en 5 pétalos, son de un amarillo pálido. Se agrupan en corimbos, principalmente en la parte terminal de las ramas de 1 o 2 años. Esta floración, nectarífera y melífera, es seguida por la formación de largas vainas rojizas que estallan al madurar, liberando una multitud de pequeñas semillas provistas de un penacho de seda blanca, dispersadas por el viento. ¡Cuidado con podar demasiado severamente la adelfa: solo las ramas que han alcanzado cierta longitud producen flores!

Símbolo de resistencia y generosidad, el Nerium oleander Amarillo es una excelente planta para setos a orillas del mar, pero también un magnífico ejemplar para plantar aislado en un lugar cálido. Resistente hasta -8/-10°C una vez bien establecido, crecerá sin problemas en cualquier suelo ordinario pero drenado. También se puede utilizar en un seto, podándolo regularmente, combinado con otros arbustos persistentes como el Durillo, el Elaeagnus ebbingei, el Naranjo de Méjico, los arrayanes, Pittosporum tobira e incluso Grevillea. En climas suaves, se puede cultivar como un pequeño árbol, seleccionando desde el principio el tallo más hermoso que se llevará a 1,50 m o 2 m del suelo antes de dejarlo ramificar. Los ejemplares obtenidos de esta manera son particularmente ornamentales, pero requieren un invierno muy suave que no los pode severamente hasta el suelo: ¡sería una pena que una helada severa aniquilara en unas horas varios años de trabajo! En la terraza, ocupará un lugar destacado en una maceta grande, junto a cítricos, Grevillea y otras adelfas. Este modo de cultivo permite guardar el árbol en un local muy luminoso, fresco pero libre de heladas, en nuestras regiones muy frías.

El nombre del género, Nerium, provendría de su antiguo nombre griego, Adelfa, derivado de Nereo, un dios marino de la mitología griega. Otra interpretación relacionaría Nerium con neros, que significa húmedo en griego. El elemento líquido, subyacente en estas dos interpretaciones, se explica sin duda por el hecho de que la adelfa silvestre nunca crece muy lejos del agua. Sus largas raíces se anclan profundamente en el suelo para extraer frescor, incluso en los flancos de las gargantas o en el lecho de los ríos secos.Prueba de su increíble resistencia a la sequía, en regiones áridas como el Negev en Israel o el sur del Anti-Atlas marroquí, el Nerium oleander es uno de los pocos arbustos, junto con la Acacia y el Retama (una especie de retama), capaces de enfrentar el desierto, anclados en las paredes de los barrancos.