Ruibarbo Fulton's Strawberry Surprise

El Ruibarbo 'Fulton's Strawberry Surprise' es una bonita variedad que se cultiva por sus pecíolos rojos, dulces y deliciosos, ideales para preparar tartas, compotas, mermeladas y crumble. Esta variedad es bastante compacta y se puede cultivar tanto en terreno abierto como en macetas. La cosecha se puede realizar de mayo a septiembre.

Originaria de Asia, la Ruibarbo de Jardín pertenece a la familia de las poligonáceas. Utilizada como planta medicinal desde la Antigüedad, no se empezó a consumir como alimento hasta el siglo XVIII. Fue Marco Polo quien la introdujo en Europa.

El Ruibarbo es una planta vigorosa y perfectamente rústica, que, una vez bien establecida, produce grandes hojas cuyos pecíolos son comestibles. Los de 'Fulton's Strawberry Surprise' son rojos. Esta variedad permanece bastante compacta, midiendo 60 cm de altura por 1,20 m de ancho. Su floración no es sistemática y ocurre en junio, en forma de panículas de flores blancas. Es más bien ornamental, pero tiende a debilitar la planta. Por ello, se recomienda eliminar los tallos florales antes de que se desarrollen.

En el jardín, se desarrolla mejor en suelo húmedo, fértil y en clima fresco. Por lo tanto, se debe plantar en un suelo rico, a pleno sol o a media sombra, asegurándose de dejar suficiente espacio para su desarrollo, también se puede optar por una maceta lo suficientemente profunda. 

La temporada de producción completa del Ruibarbo se sitúa en mayo-junio; en verano, un riego regular y un suelo bien enriquecido con abono descompuesto permitirán la cosecha de algunos tallos, de lo contrario, la vegetación generalmente se reactivará al final de la temporada durante algunas semanas. Es tanto uno de los primeros como de los últimos frutos del jardín. La hoja de ruibarbo está compuesta por una lámina foliar suave, verde y tóxica, y un pecíolo rojo y fibroso, que es la parte comestible. Se utiliza en compotas, mermeladas y crumbles mezclados con fresas y manzanas, o simplemente en tarta con crema y azúcar. 'Fulton's Strawberry Surprise' tiene un sabor bastante equilibrado en acidez y puede incluso inspirar recetas saladas como acompañamiento de carnes blancas.

El Ruibarbo tiene propiedades aperitivas, astringentes, refrescantes y contiene vitaminas (B, C) y minerales (calcio, magnesio, hierro).

Cosecha : a partir del 2^º año, los pecíolos se cosechan principalmente en mayo-junio y luego en septiembre.

Conservación : Los pecíolos de Ruibarbo se conservan unos días en el cajón de verduras del refrigerador o unos meses, cortados en trozos, en el congelador.

El truco del jardinero : las hojas de Ruibarbo son tóxicas pero se pueden utilizar para preparar un purín repelente contra los pulgones.