Nogal común Purpurea

El Juglans regia Purpurea es una variedad de nogal bastante rara, dotada de un follaje púrpura brillante, lo que la distingue significativamente de las demás. Bastante resistente y autopolinizante, de crecimiento lento, este nogal forma un árbol que alcanza de 4 a 5 m de altura en su edad adulta. La corteza gris plateado contrasta con las hojas violáceas y los frutos, cuya envoltura llamada brou también es púrpura.  Tanto decorativo como frutal, este nogal se adapta bien a pequeños jardines. Produce pocas nueces esféricas de pequeño tamaño, con cáscara dura. Los anillos de crecimiento son de excelente calidad gustativa, con una textura fina, dulce y sabrosa. La cosecha tardía se realiza en octubre. Los frutos se consumen crudos desde la recolección o secos. El Nogal común prefiere una exposición soleada, en suelo filtrante, fresco, profundo y rico, incluso calcáreo. Se planta preferentemente en otoño o primavera.

El Juglans regia, más comúnmente llamado Nogal común, Nogal común o Calottier, es un árbol perteneciente a la familia de las Juglandáceas. Es nativo de una vasta región que va desde el sureste de Europa hasta China. Es el origen de las principales variedades cultivadas en Francia, tanto por sus nueces como por su madera de gran calidad. La variedad 'Purpurea' es una obtención de E. Schneiders en 1938 en el Instituto de Geisenheim en Alemania.  

El Juglans regia Purpurea forma un árbol de pequeño tamaño con una estructura semi-erecta que puede alcanzar de 4 a 5 metros de altura, para unos 3 metros de diámetro. Su porte extendido se adapta bien a formas altas (sobre tronco). Su follaje caduco está compuesto por grandes hojas de 20 a 30 cm de largo, alternas, con 5 a 9 folíolos lanceolados de color púrpura violáceo brillante que adquieren tonos otoñales rojizos amarillentos. Las hojas del nogal desprenden un olor aromático cuando se aplastan, lo que puede alejar a los mosquitos y moscas. La floración bastante tardía ocurre en mayo, lo que generalmente la protege de las heladas. Las flores masculinas aparecen en forma de gatitos amarillo verdosos de 5 a 10 cm de largo y las flores femeninas son más bien insignificantes. Es un árbol bastante resistente que soporta temperaturas cercanas a los -15°C, pero su vegetación teme a los inviernos demasiado fríos que llegan bruscamente. Esta variedad es autopolinizante, pero la producción puede mejorarse con la presencia de otro nogal cercano para cruzar la polinización y así aumentar el número de frutos.

El Juglans regia Purpurea es una variedad de bajo rendimiento, con una fructificación bastante lenta (6 a 8 años). En octubre, el brou (envoltura carnosa púrpura de la nuez) se abre en el árbol y deja caer las nueces al suelo. Esta variedad produce nueces esféricas de pequeño tamaño, con cáscara dura. Los anillos de crecimiento son de excelente calidad gustativa, con una textura fina, dulce y sabrosa. La nuez se consume fresca desde la recolección, simplemente por placer o por gusto. Seca, acompaña numerosas recetas : postres, pastelería, ensaladas compuestas, quesos, … Tostada o asada, la nuez resalta su sabor dulce y sus aromas intensos, minimizando el amargor del fruto. También se aprecia en forma de aceite de nuez.

Rica en magnesio, calcio, vitaminas B y E, hierro, minerales y oligoelementos, la nuez es interesante nutricionalmente. Bajo en calorías, está bien provista de fibra, antioxidantes, Omega-3 y ácidos grasos, la nuez es un superfruto para una alimentación equilibrada y con numerosos beneficios para la salud. Las nueces pueden conservarse de 1 a 2 años tomando la precaución de secarlas en cajones en una o dos capas, en un espacio aireado y seco, a una temperatura de 7 a 10°C.

En la categoría de frutos secos, el Nogal común Purpurea forma un pequeño árbol decorativo y delicioso. No es posible plantar nada debajo de su copa, pocas plantas soportan su competencia, debido a la producción de juglona, un compuesto aromático tóxico para la mayoría de las plantas.